Como os vombates fazem cocô quadrado? Cientistas descobrem o mistério

    Como os vombates fazem cocô em forma de cubo? Revelado o mecanismo que permite que eles sejam únicos por natureza

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    Um feito único na natureza. A vômbati, bichinhos macios e peludos, eles têm uma maneira muito estranha de liberar seus intestinos. Seu cocô é em forma de cubo. Um mistério que os cientistas vêm se perguntando há algum tempo. Se o porquê parece claro agora, uma das dúvidas dizia respeito à forma como os seus desastroso assumiram a forma característica.





    Um estudo internacional conduzido por cientistas daUniversidade da Tasmânia lançar uma nova luz sobre a física por trás desse quebra-cabeça biológico. A pesquisa, publicada pela revista Soft Matter, confirma que o cocô do vombate toma sua forma geométrica dentro do intestino do animal, não no ponto de saída como se pensava anteriormente.

    Em colaboração com uma equipe de cientistas norte-americanos, a pesquisa já havia recebido o Prêmio Ig Nobel em 2019.

    Mas agora os estudos avançaram e, sob a orientação do Dr. Scott Carver, ecologista da vida selvagem da Universidade da Tasmânia, surgiu outra novidade, uma descoberta acidental. O estudo do cocô em cubo se concentrou em vombates comuns ou de nariz nu, que vivem em todo o sudeste da Austrália.

    “Os vombates são famosos por produzir cocô em forma de cubo. Essa capacidade de formar fezes relativamente uniformes e limpas é única no reino animal ”, disse o Dr. Carver. “Eles colocam essas fezes em lugares proeminentes em seu alcance, como em torno de uma rocha ou tronco, para se comunicarem. Nossa pesquisa descobriu que esses cubos se formam nos 17% inferiores do cólon”.

    Através de uma combinação de testes de laboratório e modelos matemáticos, os pesquisadores descobriram que existem duas regiões rígidas e duas mais flexíveis ao redor da circunferência do intestino do vombate. A combinação de secagem das fezes no cólon distal e contrações musculares forma o tamanho e os ângulos regulares das fezes. Os intestinos desses animais têm cerca de 10 metros de comprimento, ou 10 vezes o comprimento do corpo.

    Como os vombates fazem cocô quadrado? Cientistas descobrem o mistério

    ©Shutterstock/Pixelheld

    Além disso, para fazer uma comparação com os humanos, os alimentos viajam pelos intestinos por um dia ou dois. O processo digestivo de um vombate, por outro lado, requer até quatro vezes mais para extrair todo o conteúdo nutricional possível. Eles também são mais eficientes na extração de água do intestino, como evidenciado pelo fato de suas fezes serem um terço mais secas do que as humanas. E não é por acaso que vivem em áreas áridas com pouca água.



    De acordo com Carver, a descoberta destaca uma maneira totalmente nova de fazer cubos - dentro de um tubo macio - e os resultados podem ser aplicados a outros campos.

    “A formação de cubos pode nos ajudar a entender o estado de hidratação dos vombates, pois suas fezes podem parecer menos cúbicas em condições úmidas. Também mostra como o enrijecimento intestinal pode produzir lados lisos como marca registrada de uma doença ”, disse o Dr. Carver. "Agora entendemos como esses cubos são formados, mas ainda há muito a aprender sobre o comportamento dos vombats e como eles evoluíram para formar cubos."


    Criaturas fascinantes que nunca deixarão de nos surpreender.


    Fontes de referência: Soft Matters, Universidade da Tasmânia, ScienceMag

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