Que mares e oceanos estão poluídos por plástico, infelizmente, não é novidade. Um novo estudo, no entanto, lança luz sobre a origem desses resíduos, mostrando-nos uma verdade desconcertante: a maior parte, na verdade, vem das roupas que vestimos e se dispersa durante a lavagem na máquina de lavar, envenenando rios e oceanos e então terminando na cadeia alimentar.
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Que mares e oceanos estão poluídos por plástico infelizmente isso não é novidade. Um novo estudo, no entanto, lança luz sobre a proveniência de tais resíduos, mostrando-nos uma verdade desconcertante: a maior parte, de fato, vem das roupas que vestimos e se dispersa durante a lavagem na máquina de lavar, envenenando rios e oceanos e terminando na cadeia alimentar.
As fibras sintéticas em que são feitos os casacos, as t-shirts e outras peças de vestuário que costumamos comprar e vestir estão entre os grandes culpados da poluição dos nossos mares. Isso foi revelado por um estudo realizado por pesquisadores daUniversidade da Califórnia Santa Bárbara, Poluição por Microfibra e Indústria de Vestuário, cujos resultados foram divulgados há poucos dias.
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Os pesquisadores descobriram que, em média, jaquetas de lã sintética liberam 1,7 gramas de microfibras com cada lavagem. Além disso, as roupas velhas liberam quase duas vezes mais fibras do que as novas. O projeto foi financiado pela fabricante de vestuário Patagonia, uma empresa B certificada, que também oferece bolsas dedicadas à sustentabilidade ambiental.
Após serem lançadas na água durante a lavagem na máquina de lavar, as microfibras “viajam” para as usinas de purificação locais e até 40% delas acabam em rios, lagos e oceanos, contaminando a cadeia alimentar. De fato, as microfibras sintéticas têm dimensões que podem ser facilmente ingerido por peixes e outros animais selvagens. E, com o tempo, suas toxinas se acumulam nos organismos dos maiores animais, aqueles que ocupam uma posição mais elevada na cadeia alimentar, acabando por acabar, muito provavelmente, nas mesas e nos organismos de milhões de pessoas.
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A pesquisa também questiona a sustentabilidade dos tecidos feitos a partir da reciclagem de resíduos plásticos, que foi pensado para ajudar a reduzir a poluição ambiental: na realidade, se a dispersão de microfibras ocorre durante a fase de lavagem, essas roupas "experimentais" são no entanto poluentes, pois sua componentes acabam na água, e em uma forma - a de pequenos pedaços - o que os torna ainda mais perigosos do que garrafas plásticas inteiras.
O que fazer, então, para remediar um problema que se agrava dia a dia e que tem implicações dramáticas para a saúde do meio ambiente e dos seres vivos? A Plastic Soup Foundation, uma organização para a proteção dos oceanos co-fundada pela União Europeia e sediada em Amsterdã, lançou uma série de ideias nesse sentido.
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A indústria de vestuário deve se concentrar em tecidos de maior qualidade e em fibras tratadas de forma a não dispersar partículas durante a lavagem. Deve então intervir nesta fase, utilizando produtos capazes de captar as microfibras dispersas no tambor da máquina de lavar, ou instalando um filtro especial em cada aparelho. Finalmente, uma nova e interessante fronteira é representada por máquina de lavar que não usa água: um produto concebido e desenhado por uma empresa californiana e que permite lavar tecidos em dióxido de carbono pressurizado.
Em suma, não é impossível encontrar uma solução para o problema, dizem Fundação de sopa de plástico, mas é preciso que todos os atores envolvidos - tanto a indústria do vestuário quanto a indústria de eletrodomésticos - colaborem. O que, pelo menos até agora, não aconteceu.
"É realmente um insulto que eles digam que não é problema deles." - é a conclusão de Maria Westerbos, Diretora do PSF - “Também é problema deles. É um problema de todos."
Lisa Vagnozzi
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