Uma nova espécie de vespa foi descoberta na Amazônia por uma equipe de cientistas da Universidade Finlandesa de Turku. Uma criatura de habilidades incríveis, dotada de uma picada excepcionalmente grande que surpreendeu os cientistas
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaUma nova espécie de vespa foi descoberta na Amazônia por uma equipe de cientistas da Universidade Finlandesa de Turku. Uma criatura de habilidades incríveis, dotada de uma picada excepcionalmente grande que surpreendeu os cientistas.
O novo inseto, chamado Clistopyga crassicaudata, é encontrado na zona de transição extremamente diversificada entre os Andes e a floresta amazônica e usa seu enorme ferrão para botar seus ovos e injetar seu próprio veneno, paralisando suas vítimas.
Pesquisadores da Unidade de Biodiversidade da Universidade de Turku nos últimos anos descobriram e descreveram várias novas espécies de animais de todo o mundo, em particular da Amazônia. Muitos deles têm características e hábitos inusitados. Em seu último estudo, em colaboração com colegas da Colômbia, Espanha e Venezuela, os cientistas descobriram essa nova espécie de vespa.
Uma picada assustadora e especial
A picada do novo vespa parasita não é apenas longo, mas também muito mais largo que o de outros semelhantes. Todas as vespas, como abelhas e vespas, têm um ferrão para injetar veneno ou botar ovos. As vespas parasitóides costumam ter um ovipositor longo e ovipositor (o órgão com o qual as fêmeas são equipadas para botar ovos) útil para alcançar animais hospedeiros que vivem dentro de uma árvore, por exemplo. Com o ovipositor, o ovo é colocado sobre ou dentro do hospedeiro e, como também funciona como ferrão, a vespa fêmea pode injetar veneno no hospedeiro para paralisá-lo.
“Eu estudo parasitas tropicais há muito tempo, mas nunca vi nada parecido. A picada parece uma arma feroz”, disse o prof. Ilari E. Sääksjärvi.
Esse é o comportamento da nova vespa descoberta entre os espécimes de insetos observados na floresta tropical das planícies amazônicas. As espécies de parasitóides recentemente descritas pertencem ao raro gênero Clistopyga, especializado em desova em aranhas ou sacos de ovos de aranhas. As vespas procuram aranhas que vivem em ninhos e as paralisam com uma rápida injeção de veneno. Nesse ponto, a vespa fêmea põe seus ovos na aranha paralisada e a larva se alimenta dela, de quaisquer ovos e até dos filhotes.
Não se sabe ao certo qual aranha prefere essa espécie de vespa. De acordo com cientistas finlandeses, a picada gigante é provavelmente uma ferramenta altamente sofisticada, "mas infelizmente só podemos especular sobre sua finalidade".
Vespas preciosas
A equipe de pesquisa da Unidade de Biodiversidade está solicitando financiamento para novos estudos de campo para procurar outras vespas parasitas na Amazônia ocidental. Eles também ajudam a conservar florestas tropicais ameaçadas de extinção.
“Espécies bonitas e emocionantes com hábitos estranhos chamam a atenção das pessoas e ressaltam a importância de proteger ecossistemas vulneráveis”, conclui Sääksjärvi.
A natureza nunca deixará de nos surpreender.
Lo studio está publicado em seu nome Zootaxa.
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Francesca Mancuso
