A Páscoa está chegando e vamos consumir muito chocolate. No entanto, muitos desconhecem o impacto ambiental desse ingrediente tão amado. Um estudo recente quis avaliá-lo e infelizmente os resultados não são muito animadores.
Não guarde o abacate assim: é perigosoA Páscoa está chegando e vamos consumir muito chocolate. No entanto, muitos desconhecem o impacto ambiental desse ingrediente tão amado. Um estudo recente quis avaliá-lo e infelizmente os resultados não são muito animadores.
O chocolate é um dos alimentos mais populares para adultos e crianças e sempre presente nos feriados. Na maioria das vezes, porém, não pensamos nisso: o chocolate tem um impacto não só económico mas também ambiental, de facto a sua produção nem sempre é "limpa" (quer dizer ao nível da exploração dos trabalhadores, em alguns casos ainda menores) nem ecológicos.
Um estudo recente, conduzido por pesquisadores da Universidade de Manchester, examinou a pegada de carbono e, em geral, o impacto ambiental do chocolate, chegando a resultados certamente não positivos. Fê-lo avaliando os processos de produção, mas também as embalagens e resíduos que são produzidos para fazer o chocolate consumido no Reino Unido.
Focamos em especial três produtos que compõem 90% do mercado local: chocolates moldados, chocolates em barra e chocolates em saquinhos, ou seja, todos os produtos processados e não o clássico tablet.
No Reino Unido, as pessoas consomem em média 8kg de chocolate por ano, mas a que preço? De acordo com o estudo, um quilo de chocolate requer cerca de 10 litros de água para a produção e é responsável por emissões de CO2 entre 2.9 e 4.2 kg. O estudo estima que a indústria de chocolate do Reino Unido produz cerca de 2,1 milhões de toneladas de gases de efeito estufa (GEE) por ano. Isso equivale às emissões anuais de toda a população de uma cidade tão grande quanto Belfast.
O professor. Adisa Azapagic, chefe de sistemas industriais sustentáveis da Universidade de Manchester e autora do estudo, disse:
“O cacau é cultivado ao redor do equador em condições climáticas úmidas, principalmente na África Ocidental e nas Américas Central e do Sul, por isso precisa percorrer alguma distância antes de transformá-lo nos produtos de chocolate que fabricamos e consumimos no Reino Unido”.
Portanto, não é apenas um fator de produção, mas também de movimento, transportá-lo para longe dos locais de origem consome muitos recursos, além de embalagens e, em alguns casos, refrigeração.
Mas não é só o cacau: mesmo para o leite em pó, necessário para fazer chocolates, é preciso muita energia, a indústria do leite de fato produz enormes emissões de gases de efeito estufa.
Em essência, portanto, os pesquisadores sublinham como o chocolate tem um grande impacto em nosso planeta, obviamente não nos pedem para parar de consumi-lo, mas pelo menos estar cientes da situação e fazer escolhas mais informadas.
Talvez o estudo também possa ser um ponto de partida e ajudar os produtores (pelo menos os mais dispostos e atentos ao meio ambiente) a melhorar as cadeias de suprimentos e, assim, tornar o chocolate o mais sustentável possível.
Sobre o impacto ambiental do cacau e outros alimentos, leia também:
- Como o cacau ilegal usado por multinacionais está destruindo as florestas da Costa do Marfim
- Os 10 produtos comumente usados que contribuem para o desmatamento
