O chocolate é um dos alimentos mais amados, mas também o mais discutido, no que diz respeito às suas possíveis propriedades mais ou menos benéficas para a nossa saúde e para o nosso corpo.
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O chocolate é um dos alimentos mais queridos, mas também o mais discutido, no que diz respeito às suas propriedades mais ou menos benéficas para a nossa saúde e para o nosso corpo. O chocolate amargo representa a variedade deste alimento com maior teor de cacau. Seu ingrediente principal está associado à denominação de “Theobroma”, de derivação grega, que traz consigo o significado de "Comida dos deuses". Um nome tão sonoro só pode ser associado a características positivas, muitas vezes desafiadas por crenças e mitos mais ou menos difundidos e consolidados. Então, vamos tentar lançar alguma luz sobre algumas afirmações a serem desmascaradas ou consideradas com cautela.
1) Chocolate contém altos níveis de cafeína
Ao contrário da crença popular, os níveis de cafeína contidos no chocolate não seriam comparáveis aos presentes em uma xícara de café expresso, cappuccino ou café americano. O chocolate amargo pode conter uma quantidade maior de cafeína do que o chocolate ao leite, devido à porcentagem de cacau. Aqueles que são particularmente sensíveis à cafeína poderão se ajustar de acordo. Lembre-se de que mesmo o café descafeinado pode conter vestígios de cafeína. Você pode consultar esta tabela a esse respeito, que lista o conteúdo em várias bebidas e alimentos.
2) O açúcar contido no chocolate causa hiperatividade
Quais são as causashiperatividade em crianças? Alguns estudiosos levantam a hipótese de que pode estar ligada aos hábitos alimentares das crianças e, em particular, ao consumo excessivo de bebidas açucaradas e doces. Outros, porém, por meio de estudos e pesquisas, negaram essa correlação. Em caso de dúvida, é melhor preferir chocolate extra amargo, com alto teor de cacau e teor mínimo de açúcar refinado.
3) Chocolate aumenta o colesterol LDL
De acordo com alguns estudos, o chocolate não contribui para aumentar o colesterol no sangue devido ao tipo específico de gorduras que contém. Em algumas pessoas, pode até atuar ajudando a diminuir os níveis de colesterol no sangue. No entanto, o melhor chocolate continua sendo a variedade extra-escura, com alto teor de cacau e polifenóis.
4) Chocolate causa cárie dentária
Para proteger nossos dentes da placa e das cáries, é bom limitar o consumo de açúcar refinado e de confeitaria, mas no que diz respeito ao chocolate, exceções poderiam ser permitidas, pelo menos às vezes. De acordo com um estudo realizado na Universidade de Osaka, no Japão, algumas partes dos grãos de cacau contêm substâncias capazes de neutralizar a proliferação de bactérias que se desenvolvem na cavidade oral e que são considerados a causa dos problemas dentários mais comuns.
5) Chocolate engorda
Isso nem sempre é o caso, pois o ganho de peso depende dos hábitos alimentares de cada um. Um grande estudo descobriu que consumir chocolate uma vez por semana como parte de uma dieta adequada não pode causar ganho de peso. Um pedaço de chocolate como prêmio semanal, talvez por ter superado a preguiça e feito atividade física, não pode prejudicar a figura e também pode beneficiar o bom humor.
6) Comer chocolate aumenta o estresse
Isso pode não ser o caso. De fato, de acordo com alguns estudos, o consumo de chocolate pode contribuir para a redução dos níveis de estresse individual. Em algumas pessoas, o chocolate demonstrou diminuir os níveis de produção dos hormônios que causam estresse quando consumido uma vez por dia durante duas semanas.
7) O chocolate é desprovido de nutrientes benéficos
Parece que este não é o caso. O chocolate extra-escuro, com alto teor de cacau, seria particularmente rico em polifenóis, com capacidade antioxidante igual a um copo de vinho tinto ou duas xícaras de chá verde. Também contém sais minerais e fibras vegetais.
8) O chocolate deve conter pelo menos 70% de cacau para ser saudável
Qual deve ser o teor de cacau ideal do chocolate amargo escolhido para que ele seja benéfico? Normalmente 70% de cacau é recomendado como quantidade mínima em porcentagem, mas, segundo alguns experimentos realizados por pesquisadores, também chocolate que contém cacau 50% ou 60% pode ter efeitos positivos na saúde, particularmente na redução da pressão arterial.
9) Chocolate é afrodisíaco
Os astecas foram provavelmente a primeira população a acreditar que o cacau possuía um poder afrodisíaco, mas parece que esse efeito no corpo ainda não foi comprovado cientificamente. Isso não significa que o cacau e o chocolate possam melhorar o humor e reduzir o estresse, tanto que estamos mais propensos a encontros amorosos.
10) Chocolate causa acne
Chocolate e acne estão relacionados? De acordo com especialistas nas páginas do Journal of the American Medical Association, na maioria dos pacientes nutrição não desempenharia nenhum papel no tratamento da acne e mesmo a ingestão de grandes quantidades de chocolate não estaria ligada ao seu agravamento.
Marta Albè
