O cérebro humano continua a se renovar, desenvolvendo novos neurônios até os 90 anos.
Não guarde o abacate assim: é perigosoO cérebro não envelhece e a neurogênese continua mesmo na velhice: mesmo aos 90 anos, de fato, novos neurônios são criados em nosso cérebro. Descoberto no giro denteado do hipocampo, área do cérebro ligada à memória, sua identificação pode levar a novos tratamentos para a doença de Alzheimer e outras doenças neurodegenerativas.
É o que decorre de um novo estudo publicado na revista Nature Medicine e realizado por investigadores espanhóis do Centro de Biologia Molecular "Severo Ochoa" de Madrid, segundo o qual as pessoas saudáveis mantêm uma verdadeira capacidade regenerativa. Uma capacidade de regeneração dos neurônios que, no entanto, parece reduzida em pacientes de Alzheimer: é por isso que, por sua vez, seu bloqueio estaria na base da perda de memória.
o estudo
Coordenados pela professora María Llorens-Martín, os cientistas analisaram os cérebros de 58 pessoas falecidas. 13 deles, com idades entre 43 e 87 anos, morreram de várias causas - como câncer e acidente vascular cerebral - mas eram neurologicamente saudáveis, enquanto os outros 45 (de 52 a 97 anos) morreram por Alzheimer. No cérebro do grupo neurologicamente saudável, a presença de milhares de neurônios expressando duplacortina (DCX+), fator que indica a presença de neurogênese. Especificamente, os neurônios foram identificados no giro denteado do hipocampo, e seu número diminuiu ligeiramente com o avançar da idade. Quanto aos cérebros dos pacientes de Alzheimer, o número desses neurônios imaturos foi bastante reduzido e, quanto mais avançado o estágio da doença, menos células nervosas detectadas.
“Esses dados apoiam a ideia de que a doença de Alzheimer é uma condição que difere do envelhecimento fisiológico e sugerem que, embora haja um declínio fisiológico relacionado à idade na população de células DCX+, mecanismos neuropatológicos independentes contribuem para colher a população de neurônios imaturos na doença de Alzheimer. doença ”, escrevem os pesquisadores espanhóis.
Esses resultados reacendem um longo debate que começou em 1998, quando acadêmicos americanos do Salk Institute anunciaram que novos neurônios também estão se formando no cérebro humano. Desde então, muitos estudos seguiram uma pesquisa publicada na Nature em março de 2018, na qual os pesquisadores pareciam negar a possibilidade de regeneração em adultos; um mês depois, no entanto, outro estudo apareceu na revista Cell Stem Cell confirmando a hipótese de que o cérebro não envelhece e continua a criar neurônios. Estima-se que cerca de 700 neurônios são substituídos a cada dia, independentemente da idade.
Em suma, um longo debate que levará à definição de como estimular a neurogênese para ter importantes implicações terapêuticas contra a doença de Alzheimer.
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Germana Carillo
