Como os camaleões mudam de cor? Quando um camaleão macho Furcifer pardalis está calmo, geralmente é verde. Mas se outro macho se aproximar, ele pode se tornar competitivo ou zangado e ficar amarelo e vermelho brilhante. Algumas espécies são capazes de mudar de cor em menos de dois minutos. Mas como ele faz isso?
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Como os camaleões mudam de cor? Quando um camaleão macho Furcifer pardalis está calmo, geralmente é verde. Mas se outro macho se aproximar, ele pode se tornar competitivo ou zangado e ficar amarelo e vermelho brilhante. Algumas espécies são capazes de mudar de cor em menos de dois minutos. Mas como você faz isso?
Muitos lagartos são conhecidos por terem várias camadas de células com diferentes pigmentos, o que pode tornar sua pele mais clara ou mais escura. Mas os camaleões não usam esse mesmo processo quando mudam de cor.
Agora, um estudo da Universidade de Genebra publicado na revista Nature Communications mostraram que esses animais têm mais camadas sobrepostas de células do que eles refletem a luz de forma diferente. Dependendo se estão concentrados ou expandidos, os cristais refletem diferentes comprimentos de onda de luz.
As diferentes cores são criadas por tamanho do cristal e sua disposição na pele. Eles agem como espelhos seletivos, explica co-autor Michel Milinkovitch: "a luz vai rebater neles apenas para comprimentos de onda específicos. Os outros comprimentos de onda não refletem nessas células. Os cristais são organizados de forma eficiente, para que a cor do camaleão seja pura e intensa”.
Este mecanismo organizado em duas camadas sobrepostas constitui um novidade evolutiva para camaleões, que permite que algumas espécies combinem camuflagem eficiente e espetacular, além de fornecer proteção térmica passiva.
Roberta Ragni
Crédito da foto ©Michel Milinkovitch
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