Chocolate, tudo o que você sempre quis saber sobre cacau e nunca ousou perguntar! Descubra curiosidades e lendas relacionadas à comida mais amada
Não guarde o abacate assim: é perigosoChocolate, tudo o que você sempre quis saber sobre cacau e nunca ousou perguntar! Descubra curiosidades e lendas relacionadas à comida mais amada do mundo
Estamos acostumados a vê-lo em forma de tabletes, barras e chocolates, mas antes de se transformar em saborosos chocolate, na realidade o fruto passa por um longo processo de transformação (e muitas vezes de exploração)
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Cacau: por que é chamado assim?
Xocoatl era o nome dado pelos astecas à bebida espumosa e amarga feita de cacau, que era misturada com pimenta e outras especiarias: daí o nome 'chocolate', ainda hoje usado em grande parte do globo com um som semelhante.
Cacau: a história do chocolate
O cacau é um pó marrom-avermelhado, obtido da planta do cacau, Theobroma cacao, termo grego que significa "alimento para os deuses".
Os botânicos traçam o nascimento espontâneo do cacaueiro cerca de 5 mil anos antes de Cristo nas margens do rio Orinico que banha a Venezuela e a Colômbia.
Em XNUMX aC, os maias foram os primeiros a cultivar as plantas de cacau, usadas não apenas como alimento, mas também como oferta votiva durante os ritos fúnebres.
O cacau era usado para fazer uma bebida preparada com água, fubá e especiarias como pimenta. Os maias atribuíam a esta bebida até propriedades mágicas estimulantes. As sementes eram oferecidas às divindades durante cerimônias religiosas. A palavra cacau vem da língua maia: Cac significa vermelho e Cau expressa a ideia de força.
O primeiro chocolate foi criado no início de 1800 em Turim por Duret, enquanto em 1820 o primeiro tablet foi criado na Inglaterra. Hoje o maior produtor de cacau é a Costa do Marfim.
Como nasceu o cacau? De fava a barra
Há barras, tabletes, chocolates de todas as formas. Nós os conhecemos assim, mas antes de chegar à mesa, o fruto do cacau passa por um longo processo de processamento composto por várias fases. As árvores das quais o cacau é extraído são cultivadas no México, Venezuela e Colômbia. Uma vez colhido, o fruto é partido em dois e dele são extraídos os grãos de cacau que são deixados a fermentar em cestos ou em folhas de bananeira e enterrados.
É justamente no subsolo que começa a fermentação, ou melhor, a chamada fase de fermentação, na qual o gosto amargo é eliminado naturalmente. Em seguida, passamos para a secagem que remove a umidade. Os grãos de cacau podem ser secos diretamente ao sol ou secos com emissões de ar quente.
Essa fase dura de três a cinco dias: agora os grãos viraram cacau verde porque reduziram pela metade o volume ao perder umidade e podem ser colocados em sacos de juta onde são torrados. Aqui eles serão separados das sobras, misturados com outros grãos e torrados.
@MikeDotta/Shutterstock
Chegamos assim à moagem, momento em que os grãos de cacau são desprovidos da casca exterior e moídos, produzindo-se assim o cacau em pó que por sua vez é purificado e arranjado com manteiga de cacau e lecitina de soja que ajuda a homogeneizar o chocolate.
Na fase de conchagem, o chocolate é desprovido de substâncias ácidas, enquanto na têmpera a manteiga de cacau é cristalizada e finalmente chega às nossas mesas.
Cacau: curiosidade
O mundo do cacau contém muitas pequenas curiosidades, aqui estão algumas que talvez você não conheça. Em primeiro lugar, o cacau cresce no equador a uma temperatura de cerca de 20 graus, as árvores vivem até 200 anos, mas só produzem vagens de qualidade durante 25 anos.
Cada cacaueiro produz cerca de 40 vagens por ano, os chamados cabosse, cada um contendo cerca de 40 sementes, os grãos. O cacau tem três variedades principais: Criollo, muito precioso e perfumado, Forastero, o mais comum e mais amargo e finalmente Trinitario, um híbrido entre os dois, com aroma levemente frutado.
Cacau: o segredo obscuro do chocolate
A Indonésia é o terceiro maior produtor de cacau do mundo, mas muitos de seus produtores nunca provaram chocolate porque as sementes geralmente são exportadas antes da fermentação. O lado negro do cacau é denunciado pelo Fórum Internacional do Direito do Trabalho, segundo o qual mais de 200 mil crianças entre 5 e 15 anos trabalham nas plantações. Tudo também é contado no documentário 'O lado negro do chocolate'.
Mas não é só isso, aquela barra de chocolate que apreciamos como petisco custa milhares de hectares de floresta africana. Árvores protegidas que são vítimas do desmatamento para dar lugar à indústria do cacau. De acordo com ambientalistas, as autoridades da Costa do Marfim que deveriam proteger os parques nacionais e as florestas protegidas aceitaram subornos para permitir que os agricultores cortassem árvores para dar lugar às plantações de cacau.
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Cacau: a lenda da cobra emplumada
Uma lenda mexicana conta que em tempos muito distantes viveu o Deus Rei Quetzalcoatl, fundador da linhagem que habitava as terras de Abya Yala, que é o nome que a América tinha antes que os europeus a chamassem de América, cancelando seu nome real.
Quetzalcoatl era um bom Deus, alto, de pele clara, com longos cabelos negros e barba esvoaçante. Ele era filho do deus asteca do céu Mixcoatl e da deusa da terra Chipalman, ele veio do Oriente e ensinou aos homens todas as leis mais sábias.
Conta-se que no tempo de Quetzalcoatl a terra era tão generosa que flores e frutos cresciam sem necessidade de trabalho, que as espigas de milho eram tão grandes que um homem mal dava para carregar uma e que o algodão foi se desenvolvendo à medida que crescia. as cores que os tintureiros gostariam de lhe dar... ..
Para defender as fronteiras de seu reino, Quetzalcoatl teve que partir, confiando à bela princesa sua noiva o imenso tesouro que compunha todas as riquezas do mundo.
Na ausência de Quetzalcoatl, a cidade foi atacada por inimigos, que queriam forçar a princesa a mostrar-lhes onde o tesouro estava escondido. Mas eles não conseguiram.
Eventualmente, a noiva fiel foi morta e do sangue derramado nasceu planta de cacau, cujo fruto esconde um tesouro de sementes tão amargas como os sofrimentos do amor, tão fortes como a coragem, vermelhas como o sangue.
Quando o rei voltou para sua cidade e descobriu que sua noiva havia sido morta, ele quis presentear os homens com aquela planta que nasceu, para que o sacrifício de sua amada princesa fosse lembrado para sempre.
O pobre Quetzalcoatl adoeceu pela dor da perda de sua esposa e bebeu uma poção que um feiticeiro havia preparado para ele. Mas em vez de melhorar, ele perdeu a cabeça.
Logo ele se despediu das pessoas que o seguiram fielmente até o mar. Encontrando uma jangada de cobras entrelaçadas, fugiu para o alto mar onde desapareceu, prometendo que um dia voltaria a reinar mais uma vez em seu imenso reino.
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