Uma determinada espécie de feijão pode tomar decisões sobre suas ações: as plantas podem ter consciência
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaAs plantas são seres sencientes? De acordo com um estudo recente realizado na Universidade de Múrcia (Espanha) em colaboração com o Instituto Rotman de Filosofia em Londres (Canadá), uma determinada espécie de feijão poderia até mesmo tomar decisões sobre suas ações, o que, portanto, não seria um mero reflexo de o instinto.
A pergunta sobre o capacidade das plantas de pensar e até mesmo sentir sentimentos tem sido debatido há algum tempo: os botânicos mais “tradicionalistas” contestam fortemente qualquer noção de vegetação senciente. Embora as plantas percebam e reajam claramente ao seu ambiente - argumentam - isso não significa que elas possuam faculdades mentais complexas.
Não é da mesma opinião Paco Calvo da Universidade de Múrcia (há anos empenhado no assunto) que, intrigado com a capacidade de escalada de um determinado tipo de feijão (nome científico: Phaseolus vulgaris L.), tentou entender se a planta realmente percebe as estruturas onde se apega.
Então, ele projetou um experimento para resolver a questão: o Phaseolus vulgaris L visa deliberadamente a cana, ou apenas tropeça em tais estruturas à medida que crescem e depois as transforma em seu próprio benefício? Em outras palavras, a planta entende de antemão o que fazer ou acontece que "nós somos" e a natureza então a orienta em transformações úteis para sua sobrevivência?
Pesquisadores liderados pelo botânico espanhol usaram então um fotografia de lapso de tempo documentar o comportamento de 20 plantas de feijão em vaso, algumas cultivadas perto de um poste de apoio e outras sem.
©Relatórios Científicos
Através deste vídeo eles analisaram a dinâmica de crescimento de brotos, descobrindo que sua abordagem era mais controlado e previsível quando havia uma estaca. As diferenças encontradas nos comportamentos das plantas foram comparadas às de uma pessoa com os olhos vendados em uma sala contendo um obstáculo que só pode ouvir o que está sendo dito e aquele que fica livre para tropeçar.
“Vamos ver o sinais de comportamento complexo, a única diferença é que estes não são baseados em neurônios como nos humanos - explica Calvo ao The Guardian - Este não é apenas um comportamento adaptativo, é um comportamento antecipatório, orientada para objetivos e flexível "-
Um resultado incrível que, se confirmado também por estudos mais aprofundados, poderia abrir cenários completamente diferentes sobre a botânica e talvez sobre a origem da vida.
O próprio Calvo, promotor e idealizador da experiência e convicto da capacidade de plantas até então consideradas ausentes, reconhece, porém, que esta experiência por si só não demonstra intenção, muito menos consciência.
Por outro lado, todos os organismos biológicos precisam de meios para lidar com a incerteza e adaptar seu comportamento para transmitir seus genes, mas o "calendário" em que operam torna tudo particularmente imperativo para as plantas.
"Eles fazem as coisas tão lentamente que não podem tentar novamente se estiverem errados", explica o pesquisador sobre isso.
Uma possibilidade é que essa "consciência" surja das conexões entre os sistemas vasculares das plantas e seus meristemas, os tecidos de células vegetais indiferenciadas que, ao se dividirem, dão origem a novas células.
Em um trabalho anterior, publicado na Biochem Biophys Res Commun, Calvo e seus colegas já haviam exibido um teoria da consciência vegetal baseado em informações integradas (IIT), que postula como podemos identificar o nível de consciência de uma pessoa (ou qualquer sistema) a partir da complexidade das interações entre suas partes individuais.
Os pesquisadores já começaram a projetar outros experimentos que visam tornar a questão completamente correta.
“Se forem bem-sucedidos, eles podem posicionar as plantas como a próxima fronteira na ciência da consciência e nos levar a repensar nossas perspectivas sobre a consciência, como medi-la e sua prevalência entre os seres vivos”.
A pesquisa foi publicada na revista Scientific Reports.
Fontes de referência: The Guardian / Scientific Reports / Biochem Biophys Res Commun
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