As aves reconhecem as sementes tratadas com pesticidas e optam por não comê-las. eu estudo

As pombas orelhudas são capazes de reconhecer a presença de pesticidas químicos nas sementes de sorgo, mas isso não as impede de se intoxicarem - com consequências muitas vezes letais.

Ao contrário de nós, que também ingerimos alimentos expostos a agrotóxicos (muitas vezes tóxicos) sem perceber, os animais são capazes de distinguir sementes e frutos “saudáveis” daqueles contaminados com produtos químicos. É o que depreende de um estudo realizado pelo Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos sobre alguns espécimes de pomba tartaruga (Zenaida auriculata), uma ave muito comum na América do Sul.

Os pesquisadores analisaram, em particular, os efeitos de repelência, anorexia e aversão causados pela presença de substâncias neonicotinóides (classe de inseticidas neuroativos quimicamente semelhantes à nicotina, utilizada na agricultura desde os anos 80 do século passado e que estaria entre os principais suspeitos da morte das abelhas): de fato, tanto a ingestão de sementes quanto as primeiras folhas carnudas que brotam deles representam uma fonte de envenenamento grave para as aves. (Leia também: Pesticidas matadores de abelhas: 11 países para autorizá-los novamente “por emergência” (e o Reino Unido já o fez)

Para o estudo, foram realizadas três observações experimentais consecutivas sobre o comportamento das aves na presença de algumas das substâncias neonicotinóides mais utilizadas na agricultura (imidaclopride, clotianidina e tiametoxam). O objetivo das observações foi detectar a possível presença dos seguintes fenômenos no comportamento das aves:

Repelência primária - ou a recusa imediata de alimentos, que sejam reconhecidos como contaminados;
anorexia - ou a falta de apetite que se segue à ingestão da toxina;
Repelência secundária (também chamada de aversão condicionada) - ou o reconhecimento e rejeição de alimentos contaminados após uma primeira ingestão que demonstrou sua toxicidade.

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Os resultados não deixam dúvidas: a presença dos três agrotóxicos nas sementes de sorgo produziu redução no consumo destes em quase todos os casos (97%), devido à repelência primária ou secundária. Infelizmente, as vantagens da repelência secundária e a interrupção do consumo de sementes contaminadas não foram suficientes para evitar a morte de muitas aves (38% envenenadas por imidaclopride e 13% por clotianidina).

De fato, embora as aves possam desenvolver uma aversão às sementes tratadas com pesticidas químicos depois de ingeri-las pela primeira vez, quantidades mínimas de veneno são suficientes para causar anorexia, distúrbios neurológicos e morte em aves.

Felizmente, porém, as aves que ingeriram sorgo contaminado não deixaram de consumir as sementes dessa planta após a exposição aos agrotóxicos – isso significa que a rejeição de um determinado tipo de semente não se generaliza na ausência do sinal sensorial associado à presença. dos neonicotinoides.