Graças ao experimento Nemo, os especialistas do INFN descobriram a existência de enormes vórtices subaquáticos nas profundezas do Mediterrâneo
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaMediterrâneo. Nas profundezas do Mare Nostrum existem redemoinhos de até 10 quilômetros de tamanho. E para destacar sua existência foram os neutrinos. Principais candidatos para ilustrar as maravilhas do céu e revelar o que aconteceu no origens do universo, o neutrinos teria ajudado os especialistas deInstituto Nacional de Física Nuclear (INFN) para descobrir que o Mediterrâneo é o lar desses enormes redemoinhos.
Segundo os cientistas, trata-se de grandes massas de água com cerca de 10 km de diâmetro, localizadas a uma profundidade de cerca de 3000 metros, que se deslocam a uma velocidade de 3 centímetros por segundo.
A descoberta foi feita graças às medições oceanográficas realizadas no contexto daexperimento NEMO (Observatório do Mediterrâneo de Neutrinos), um projeto do INFN que visa criar um instrumento capaz de localizar a passagem de neutrinos de alta energia do espaço profundo para as profundezas do mar.
Onde olhar? A experiência NEMO colocou alguns instrumentos para medir correntes e temperatura a uma profundidade de 3500 metros no Mar Jónico. A partir dos dados registrados, Angelo Rubino, oceanógrafo daUniversidade Ca'Foscari de Veneza junto com seus colaboradores, ele descobriu a existência desses enormes fluxos de água completamente inesperados, já que o Mediterrâneo é uma bacia fechada.
O que os especialistas vão agora tentar entender é aorigem desses vórtices. Segundo alguns, poderia ser local mas “não está excluída uma origem remota ligada a processos de instabilidade fluidodinâmica nas águas do Mar Adriático e/ou do Mar Egeu”.
Segundo os especialistas que acompanharam o experimento, esses processos dariam origem a "estruturas rotativas e lentiformes capazes de percorrer centenas de quilômetros sem perder suas características dinâmicas e hidrográficas".
Finalmente, depois de realizar algumas simulações numéricas e analisar os dados, os cientistas descobriram que os vórtices podem desempenhar um papel de liderança na Variabilidade climática do Mar Mediterrâneo. Há cinco anos a experiência NEMO, realizada com um aparelho acústico colocado a 2000 metros de profundidade em frente de Catania, revelou uma presença igualmente inesperada, pela quantidade de indivíduos, de cetáceos e em particular de cachalotes naquela zona marítima.
A pesquisa foi publicada em Natureza das Comunicações.
Francesca Mancuso
