Um enorme buraco no coração da Antártida do tamanho de Portugal. Um buraco misterioso e maciço foi observado recentemente na cobertura de gelo do mar
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaUm enorme buraco no coração da Antártida do tamanho de Portugal. Um buraco misterioso e maciço foi observado recentemente na cobertura de gelo do mar.
Na verdade, é um velho conhecido, cujas primeiras observações datam da década de 70. O assim chamado polynya é uma área que se forma quando as correntes mais quentes sobem à superfície até o derretimento do gelo marinho, impedindo também a formação de novo gelo. É uma área marítima navegável presente não só no Pólo Sul, mas também no Pólo Norte.
É o maior até agora observado no Mar de Weddell, uma parte do Oceano Atlântico localizada perto do continente antártico. No seu ponto mais largo tem uma área de cerca de 80.000 km2. Há 40 anos que esta polínia já não se forma mas é o segundo ano consecutivo que este enorme buraco é avistado, mesmo que no ano passado não fosse tão extenso.
Cientistas da Universidade de Toronto estão estudando o fenômeno e explicaram que, sem o efeito isolante da cobertura de gelo marinho, a polínia permite que a atmosfera e o oceano troquem calor e umidade com impactos significativos no clima. O professor. Kent Moore, da Universidade de Toronto, está colaborando com membros do Southern Ocean Carbon and Climate Observations and Modeling (SOCCOM) para investigar essas formações e seus impactos no clima.
Devido à dureza do inverno antártico e às dificuldades de operar dentro do gelo, não há muitas observações diretas de polynye e seus impactos na circulação atmosférica e oceânica. Mas dentro do projeto SOCCOM, foram usados sistemas robóticos capazes de operar sob o gelo marinho.
No mês passado, um deles veio à tona dentro da polínia, no mar de Weddell, contatando pesquisadores e fornecendo a confirmação oficial de sua existência. Com essas novas medições, juntamente com observações espaciais e modelos climáticos, novos dados sobre origens e efeitos foram fornecidos.
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“Uma vez que o gelo do mar derrete, há um enorme contraste de temperatura entre o oceano e a atmosfera”, explicou Moore. "O águas mais frias eles descem para o fundo do oceano, à medida que a água mais quente vem à superfície e isso pode manter a polínia aberta uma vez que nasce”.
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Apesar da grande quantidade de dados finalmente disponíveis para os pesquisadores, duas grandes dúvidas ainda permanecem. Com que frequência esse fenômeno ocorre? Está de alguma forma relacionado mudanças climáticas?
Francesca Mancuso
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