Governo deve pagar indenização milionária, sentença histórica estabelece após dois anos de embates judiciais
Em um mundo ideal, o problema de abastecimento de água potável em algumas áreas do Canadá deveria ser inexistente: estamos falando de um território caracterizado por mais de 31 mil lagos com superfície superior a 3 km², um dos países com a maior disponibilidade hídrica do mundo em relação aos habitantes.
No entanto, o problema existe, em particular para as tribos das Primeiras Nações, apesar das promessas dos vários governos que se sucederam desde a década de 80. Algumas das restrições impostas, de acordo com os dados divulgados no site do governo, datam de 2003 e ao longo do tempo afetaram as regiões de Alberta, Manitoba, Ontário, Saskatchewan e Quebec, especialmente as áreas mais remotas onde os nativos estão assentados e onde os infraestrutura adequada. Tribos inteiras foram forçadas por anos ferva a água antes de usar, também devido aos altos traços de urânio. Isso não impediu a possibilidade de contrair infecções intestinais, infecções de pele, pneumonia.
Em 2015, o primeiro-ministro Justin Troudeau abordou o assunto durante sua campanha eleitoral e prometeu resolver a situação até março de 2021. Um documento divulgado pelo Escritório Geral de Verificação do Canadá em fevereiro de 2021 confirmou a falência dessas previsões: "água potável é vital para a saúde de todos, incluindo as aproximadamente 330.000 pessoas que vivem em mais de 600 comunidades das Primeiras Nações", mas apesar dos esforços econômicos registrados, apoio e assistência necessários às comunidades das Primeiras Nações. Os avisos de perigo de água permaneceram assim por mais de 10 anos.
O relatório sublinha ainda dois outros pontos fundamentais: ainda não existe um quadro legislativo claro para gerir e regular a situação; somente a colaboração entre a Indigenous Services Canada e as populações envolvidas pode simplificar a adoção de soluções sustentáveis. O executivo admitiu abertamente a impossibilidade de atingir os objetivos traçados.
As comunidades afetadas, no entanto, decidiram agir: em 2019, duas ações coletivas foram iniciadas, atingindo tanto o Tribunal Federal do Canadá quanto o Queen's Bench Court of Manitoba. Em dezembro de 2021 foi encontrado um acordo comum para ambas as ações: uma compensação do governo de mais de 5 milhões de euros a favor das populações envolvidas, a garantia da construção das infraestruturas necessárias, a modernização da legislação do setor.
A persistência da situação levou ao surgimento de jovens ativistas que, graças também à rede, denunciam a lentidão e o cansaço de quem gostaria apenas de poder beber um copo de água em casa. O vídeo compartilhado pela ativista da água Autumn Peltier, também endereçado ao primeiro-ministro canadense, faz a situação entender mais do que mil palavras: água marrom jorra da torneira da cozinha e por isso é impossível até cozinhar ou lavar.
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Uma das consequências comerciais desta situação é a crescente difusão da água engarrafada. Se esta escolha é quase uma obrigação para comunidades como a dos Neskantagas, que “vivem” assim desde 1995, o mesmo não pode ser dito para o resto da população. Conforme relatado pelo observatório independente Water Grabbing, a água na região de Ontário, que deveria ser usada pelas Primeiras Nações, é coletada por indivíduos que operam no setor, como a Nestlé. Um fenômeno que está aumentando progressivamente.
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Fontes: Governo canadense; Escritório de Verificação Geral do Canadá; Captação de Água
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