A maioria dos recifes de coral do Caribe desaparecerá nos próximos 20 anos se nenhuma ação for tomada para protegê-los, em grande parte devido ao declínio de herbívoros, como ouriços-do-mar e peixes-papagaio. É o que emerge de um novo relatório conduzido em conjunto pela Rede Global de Monitoramento de Recifes de Coral (GCRMN), União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e PNUMA.
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A maioria recifes de coral no Caribe eles desaparecerão nos próximos 20 anos se nenhuma ação for tomada para protegê-los, principalmente devido ao declínio de herbívoros, como ouriços-do-mar e peixes-papagaio. Isso é o que emerge de uma novo relatório condotto congiuntamente da Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN), International Union for Conservation of Nature (IUCN) e UNEP.
O relatório, 'Status e tendências dos recifes de coral do Caribe 1970-2012', é o estudo mais detalhado e abrangente do gênero publicado até hoje: é o resultado do trabalho de 90 especialistas ao longo de três anos e contém a análise de mais de 35.000 pesquisas realizadas em 90 localidades do Caribe desde 1970, incluindo estudos em corais, algas, ouriços-do-mar e peixes.
Os resultados mostram que eu corais do Caribe diminuíram mais de 50% desde 1970. Mas, segundo os autores, reabastecer as populações de peixes de papagaio e melhorar outras estratégias de gestão, como proteção contra a superexploração e poluição costeira excessiva, podem ajudar o recife a se recuperar e se tornar mais resiliente aos impactos futuros do das Alterações Climáticas.
"A taxa de declínio dos corais no Caribe é realmente alarmante - explica Carl Gustaf Lundin, diretor do Programa Global Marinho e Polar do IUCN -. Mas este estudo traz notícias muito animadoras: o destino dos corais caribenhos não está fora de nosso controle e existem algumas medidas muito concretas que podemos tomar para ajudá-los a se recuperar”.
A mudança climática tem sido considerada a principal culpada pela degradação dos corais. Certamente continua sendo uma séria ameaça, tornando os oceanos mais ácidos e causando o branqueamento de corais, mas o relatório também mostra que perda de peixes-papagaio e ouriços-do-mar - dois principais herbívoros da região - tem sido um fator chave neste triste declínio.
Uma doença não identificada levou a um mortalidade em massa o ouriço do mar em 1983 e a pesca extrema ao longo do século XX levou a população de papagaios à beira da extinção em algumas regiões. A perda dessas espécies perturba o delicado equilíbrio dos ecossistemas de corais e permite que as algas, das quais se alimentam, sufocar os recifes de coral.
Roberta Ragni
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