Uma das maiores populações de pinguins-imperadores do mundo desapareceu quase completamente, morta pelas mudanças climáticas e pelo derretimento do gelo na Antártida
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaUma das maiores populações de pinguins-imperadores do mundo desapareceu quase completamente, morta pelas mudanças climáticas e pelo derretimento do gelo na Antártida.
Isso é o que emerge de um estudo conduzido por cientistas do British Antarctic Survey (BAS) que monitoraram os pinguins-imperadores que vivem em Halley Bay através de uma série de imagens de satélite de altíssima resolução por dois anos.
Até recentemente, de fato, a colônia era a segunda maior do mundo, com o número de casais reprodutores variando a cada ano entre 14.000 e 25.000, cerca de 5-9% da população mundial de pinguins imperadores.
Mas, segundo os cientistas, nos últimos três anos ou desde 2016 os pinguins da colônia localizada no mar de Weddell não se reproduziram mais.
A falha em criar pintinhos por três anos consecutivos está associada a mudanças nas condições locais do gelo marinho. De fato, os pinguins precisam de gelo marinho estável para criar seus filhotes e essa plataforma de gelo deve durar pelo menos desde a chegada dos pássaros, de abril a dezembro.
Nos últimos 60 anos, as condições do gelo marinho no local da Baía de Halley permaneceram estáveis o suficiente para sustentar a vida dessas criaturas, mas em 2016 o gelo marinho derreteu em outubro, muito antes de todos os filhotes de pinguim-imperador se salvarem. por um lado uma morte em massa, provavelmente por afogamento, e por outro a fuga dos casais reprodutores.
A mesma coisa aconteceu em 2017 e novamente em 2018, levando à morte de quase todos os filhotes no local a cada temporada.
A colônia da colônia Halley Bay agora quase desapareceu. Imagens de satélite mostram a redução do tamanho da colônia de Halley Bay em 2018 em comparação com 2015.
Para os autores do estudo, este é um "período sem precedentes" de falha reprodutiva dos pinguins. A esperança é que muitos tenham se mudado para a colônia mais próxima, Dawson Lambtona, a 55 quilômetros de distância, cuja população aumentou 10 vezes, de cerca de 2 para 15 casais reprodutores.
No entanto, as notícias continuam muito preocupantes porque até agora os pesquisadores pensavam que esta parte do Mar de Weddell estava relativamente isolada das mudanças climáticas.
"Achei que o mar de Weddell seria um dos últimos lugares onde veríamos tudo isso" ele disse co-autor PhilTranthan.
Lo studio está publicado em seu nome Ciência Antártica.
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Francesca Mancuso
