Muito sal é ruim, especialmente para o nosso sistema imunológico. Uma equipe internacional de pesquisa descobriu o mecanismo por trás do fenômeno
Não guarde o abacate assim: é perigosoMuito sal é especialmente ruim ao nosso sistema imunológico. Pequenas mudanças nos níveis de sódio no sangue reduzem a quantidade de energia produzida nas mitocôndrias - isso tem consequências para as células que nos defendem de ataques bacterianos e virais. Uma equipe internacional de pesquisa descobriu o mecanismo por trás do fenômeno.
Para muitos de nós, adicionar sal a um prato é uma coisa normal que fazemos sem nem pensar. Na realidade, deve ser uma ação para se ter um momento para pensar. Além de aumentar a pressão arterial, muito sal pode prejudicar gravemente o equilíbrio energético nas células do nosso sistema imunológico e impedi-los de funcionar corretamente.
Pesquisadores do Centro Max Delbrück em Berlim observaram o metabolismo de células imunes expostas a altas concentrações de sal. As mudanças ocorreram em apenas três horas: muito sal destrói a cadeia respiratória, fazendo com que as células produzam menos ATP e consumir menos oxigênio.
O ATP (trifosfato de adenosina) é o 'combustível' que fornece energia a todas as células e é produzido nas mitocôndrias, onde ocorre uma série de reações bioquímicas conhecidas como cadeia respiratória. O sal afeta as fases da respiração celular, inibindo a produção de ATP. Isso tem consequências negativas para o nosso corpo. A perda de energia resultante leva a uma desaceleração na atividade dos fagócitos, cujo papel é identificar e eliminar patógenos presentes no organismo. Além disso, pode promover a inflamação e aumentar os riscos cardiovasculares.
“A principal descoberta do nosso estudo é que uma molécula muito pequena como a do íon sódio pode ser tão eficaz na inibição de uma enzima que desempenha um papel tão importante na respiração celular. Quando esses íons fluem para dentro das mitocôndrias (em uma variedade de condições fisiológicas) eles são capazes de regular a parte central da cadeia de transporte de elétrons”, diz o Dr. Stefan Kempa, que colaborou no estudo.
Agora é importante entender se o sal é capaz de influenciar esse mecanismo também em outros tipos de células. Os pesquisadores acreditam que isso é altamente provável, porque as mitocôndrias não estão apenas presentes nas células do sistema imunológico, mas são encontradas em todas as células – com exceção dos glóbulos vermelhos. Em particular, eles são encontrados numerosos em células onde o consumo de energia é grande - células musculares, neurônios, receptores e óvulos. No entanto, ainda não está claro como os diferentes tipos de células regulam o influxo de sódio nas mitocôndrias: de fato, estudos realizados até agora mostraram que o sal tem efeitos diferentes em várias células do corpo.
Fonte: Max Delbrück Center
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