Você já pensou em como poderia ser a primeira flor a aparecer na terra? Bem, um novo estudo indica as características do ancestral de todas as flores atuais que viveram cerca de 140 milhões de anos atrás.
Você já pensou em como poderia ser a primeira flor apareceu na terra? Bem, um novo estudo indica as características ancestrais de todas as flores atuais que viveram ao redor 140 milhões de anos atrás.
Uma equipe de pesquisa da Universidade de Paris-Sul viu os resultados de seu estudo sobre a flor ancestral, a primeira flor nascida em nosso planeta, publicados na Nature Communications. Que características tinha?
Para reconstruir a aparência da primeira flor, os cientistas avaliaram cuidadosamente as formas de 792 descendentes modernos, traçando sua história e analisando suas características, incluindo, por exemplo, a estrutura das pétalas e sépalas. Isso foi possível graças ao trabalho conjunto de dezenas de pesquisadores que participaram do projeto com seus dados científicos eFLOR criando assim o maior banco de dados dedicado às flores modernas.
Ao combinar esses dados com uma árvore genealógica baseada em DNA e informações fósseis, os cientistas chegaram a estabelecer e reproduzir em 3D a aparência da flor progenitora que não existe mais.
Como afirma Hervé Sauquet, chefe da pesquisa:
“Não existe flor viva exatamente igual à ancestral e por que deveria existir? Esta é uma flor que existiu há pelo menos 140 milhões de anos e levou muito tempo para evoluir para a incrível variedade de flores que existem hoje "
Embora a flor ancestral reconstruída não pareça particularmente diferente de muitas outras flores modernas (parece um nenúfar, por exemplo), na verdade é. Foi de fato uma espécie bissexual (ou seja, incluía partes masculinas e femininas) e tinha vários ciclos concêntricos de pétalas que se originavam do mesmo ponto. Os pesquisadores ficaram especialmente surpresos com esta última característica, ou seja, que pétalas e órgãos foram organizados em círculos concêntricos em grupos de três e não em espirais.
Antes deste estudo as origens das flores eram pouco conhecidas principalmente devido à escassez de restos fósseis disponíveis, as primeiras flores preservadas datam de cerca de 130 milhões de anos atrás, pelo menos 10 milhões de anos depois, segundo os estudiosos, da primeira flor na terra aparecer.
Agora esta descoberta, sobre a qual ainda há que estudar para melhor compreender as características da flor ancestral, marca um passo importante para aprofundar ainda mais nosso conhecimento das diferentes espécies de flores e sua evolução.
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Parece impossível que flores tão diferentes em características, formas e cores possam ter a mesma origem, mas esta pesquisa mostra que As plantas também têm um ancestral comum!
Foto: nature.com
