Coronavírus: A perda do olfato é diferente da de um resfriado. Pesquisa que demonstra as diferenças.
Não guarde o abacate assim: é perigosoNos últimos meses, aprendemos, apesar de nós mesmos, os sintomas do Covid-19. Febre e tosse, vômito e diarreia e, o mais importante, perda de paladar e olfato. Um sintoma, este último, muito comum mesmo em quem tem um frio.
Mas há alguma diferença entre a perda do olfato experimentada por pacientes com Covid-19 e a de quem tem um resfriado comum? O nariz não escorre e o paciente respira bem, antes de tudo, no caso do coronavírus.
Uma equipe de pesquisa internacional liderada por cientistas das Clínicas da Universidade de Saint-Luc em Bruxelas e da Universidade Católica de Leuven (Bélgica), que colaborou com colegas da Escola de Medicina de Norwich da Universidade de East Anglia (Reino Unido), The Norfolk Smell & Taste Clinic, o Departamento de Otorrinolaringologia do Hospital Taksim em Istambul, o Hospital Universitário de Foggia e outros centros de pesquisa em todo o mundo.
Os resultados da pesquisa "Comparação de COVID-19 e disfunção quimiossensorial do resfriado comum" foram publicados na revista científica especializada Rhinology.
Uma pesquisa anterior da Associação Britânica de Otorrinolaringologia já havia constatado que um terço das pessoas infectadas pelo coronavírus também apresentava perda do olfato (anosmia ou hiposmia), mesmo na ausência de outros sintomas.
Pesquisadores do Departamento de Neurobiologia da Harvard Medical School estudaram dados genéticos para identificar os tipos de células do tecido olfativo que poderiam ter permitido que o coronavírus inibisse a percepção de aromas.
Eles descobriram que os neurônios sensoriais olfativos não expressam dois genes-chave (ACE2 e TMPRSS2) que permitem que o coronavírus infecte células. Em contraste, as células-tronco do tecido olfativo expressam esses dois genes. Estes últimos, encontrados nas células do tecido respiratório nasal, são o principal alvo e local de multiplicação viral do novo coronavírus.
Por que a perda do olfato é um dos sintomas do Covid-19? A resposta dos cientistas de Harvard
O novo estudo
Para a nova pesquisa, os cientistas envolveram uma amostra de 30 pessoas (10 com Covid-19, 10 com resfriado forte e 10 saudáveis) e as submeteram a vários testes para avaliar a capacidade de perceber odores e paladar e determinar as diferenças.
Analisando os dados, verificou-se que uma das principais diferenças entre os pacientes infectados com o coronavírus e os resfriados estaria no fato de que os primeiros podem respirar livremente pelo nariz, já que não fecharam ou escorreram (rinorreia). Além disso, as pessoas afetadas pelo Covid-19 não conseguem perceber os sabores amargo e doce.
“Descobrimos que a perda do olfato era muito mais profunda nos pacientes com COVID-19. Eles eram menos capazes de identificar cheiros e incapazes de detectar sabores amargos ou doces. De fato, a perda do paladar parecia ser a diferença substancial entre pacientes com Covid-19 em comparação com aqueles com resfriado”, disse o professor Carl Philpott em um comunicado de imprensa publicado pela Universidade de'East Anglia.
Por que tanta diferença? Segundo os cientistas, deve ter sido o fato de o SARS-CoV-2 conseguir entrar no sistema nervoso central e inflamá-lo, provavelmente através do bulbo olfativo,
Uma diferença, esta, de grande interesse, pois - como concluem os especialistas - com testes rápidos especiais seria possível a priori distinguir um paciente com Covid-19 de um afetado por uma doença respiratória comum.
É claro que, como concluem os autores da pesquisa, esses testes não serão capazes de substituir os swabs rinofaríngeos e similares, mas, desenvolvidos em caso de escassez de swabs e usados onde seja necessária uma triagem rápida, podem ser de grande valia ajuda.
Fonte: Rinologia / UEA
Veja também:
Coronavírus: a perda repentina de paladar e olfato entre os sintomas de pacientes "saudáveis". A análise inglesa
