A Grande Barreira de Corais perdeu mais de 50% de seus corais nos últimos 25 anos e a crise climática é a culpada.
A Grande Barreira de Corais perdeu mais de 50% de seus corais nos últimos 25 anos e a crise climática é a culpada. Isso foi revelado por pesquisadores do ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies (CoralCoE) que estudam colônias de corais há algum tempo.
A equipe descobriu que o tamanho das colônias mudou muito ao longo do período de 1995 a 2017, principalmente devido à crise climática que destruiu o ecossistema. De acordo com Andy Dietzel, principal autor do estudo, embora muitas pesquisas tenham sido feitas sobre o impacto das mudanças climáticas nos seres humanos, ainda há muito a fazer no fundo do recife.
"Medimos as mudanças no tamanho da colônia porque os estudos populacionais são importantes para entender a demografia dos corais e a capacidade de reprodução", disse Dietzel.
Os resultados mostram um empobrecimento das populações de corais. “Descobrimos que o número de corais pequenos, médios e grandes na Grande Barreira de Corais diminuiu mais de 50% desde a década de 90”, disse o coautor Terry Hughes.
“O declínio ocorreu em águas rasas e profundas e em praticamente todas as espécies, mas especialmente em corais ramificados e planos. Estes foram os mais atingidos pelas temperaturas recordes que desencadearam o branqueamento em massa em 2016 e 2017”, acrescentou novamente.
Os corais ramificados são estruturas importantes para os habitantes dos recifes, incluindo numerosos peixes. Sua perda é, portanto, devastadora para o ecossistema, pois afeta a abundância e a produtividade dos animais marinhos. "Nossos resultados mostram que a resiliência da Grande Barreira de Corais - sua resiliência - está comprometida em comparação com o passado, porque há menos recifes de coral pequenos e menos grandes".
Um alarme real, portanto, que deve desencadear uma mudança o mais rápido possível. “Pensamos que a Grande Barreira de Corais estava protegida por seu enorme tamanho, mas nossos resultados mostram que mesmo o maior e relativamente bem protegido sistema do mundo está cada vez mais comprometido e em declínio”, disse Hughes.
As mudanças climáticas aumentam as ondas de calor. “Não há tempo a perder: precisamos reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa o mais rápido possível”, concluíram os autores.
Fonte: Centro de Excelência ARC para Estudos de Recifes de Coral
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