Sous le parc national de Yellowstone se trouve un supervolcan très puissant, capable d'expulser simultanément plus de 1.000 XNUMX kilomètres cubes de roches et de cendres. Une énorme créature constamment surveillée. Selon une nouvelle étude menée par l'Arizona State University, il pourrait être déclenché plus tôt que prévu
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Sous le parc national de Yellowstone se trouve un supervolcan très puissant, capable d'expulser simultanément plus de 1.000 XNUMX kilomètres cubes de roches et de cendres. Une énorme créature constamment surveillée. Selon une nouvelle étude menée par l'Arizona State University, il pourrait être déclenché plus tôt que prévu.
Les chercheurs ont présenté leurs découvertes à la conférence de l'Association internationale de volcanologie et de chimie de l'intérieur de la Terre. En analysant les dépôts de cendres fossilisées prélevés dans le tuf de Lava Creek de Yellowstone, ils ont remarqué des cristaux produits par une éruption précédente, il y a environ 630.000 XNUMX ans.
La taille des cristaux reflète les changements de température de leur environnement, leur examen dans les couches d'échantillons de roche nous permet de reconstituer l'histoire de la température et de la pression au cours des siècles.
Dans ce cas, le temps entre une nouvelle injection de magma chaud et la suivante était mesurable en décennies. D'après elle studio, de sorte que les forces à l'origine de ces événements rares et violents peuvent se déplacer beaucoup plus rapidement que les prédictions actuelles des volcanologues.
"Il est choquant de constater le peu de temps qu'il faut à un système volcanique pour passer de l'inactivité à l'action", il a dit Hannah Shamloo au New York Times.
Des recherches antérieures avaient indiqué que le temps entre le magma montant des profondeurs et les éruptions pouvait être de quelques millénaires à quelques siècles.
Circa 640.000 âge fa, le supervulcan de Yellowstone a donné naissance à une éruption qui a laissé ouverte une caldeira pleine de lave avec une extension allant de 55 à 72 kilomètres. La dernière éruption s'est produite il y a 174.000 70.000 ans, bien que la lave ait continué à couler jusqu'à il y a XNUMX XNUMX ans.
Aujourd'hui, le supervolcan est relativement calme et ne semble pas montrer les signes d'un réveil imminent. Néanmoins, les géologues ne s'arrêtent pas les surveiller l'activité sismique tôt ou tard une nouvelle éruption se produira. C'est pourquoi il est nécessaire de développer des modèles précis sur les temps et sur les processus volcaniques, afin d'avoir des prévisions aussi précises que possible pour gérer un tel événement.
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"C'est une chose de penser à cette lente accumulation progressive, c'en est une autre de déplacer 1.000 XNUMX kilomètres cubes de magma sur une décennie", explique la scientifique Kari Cooper.
Ce sont d'énormes quantités de roches chaudes, et les géologues apprennent encore comment tout ce magma en mouvement se transforme en un seul très violent éruption.
Francesca Mancuso
