Une étude de 2020 montre la prétendue corrélation entre la déforestation et l'incidence des hantavirus et autres zoonoses dans le Brésil peuplé.
Ne conservez pas l'avocat ainsi : c'est dangereux La santé des êtres vivants, qui évidemment affecte aussi le bien-être humain, est inextricablement liée à la santé environnementale. Si de nouvelles pandémies, épidémies et zoonoses doivent être évitées à l'avenir, des mesures doivent être prises dès que possible pour défendre et protéger les écosystèmes naturels de notre planète, y compris la forêt atlantique brésilienne, où des maladies zoonotiques telles que l'hantavirus risquent de exploser. D'après un article scientifique publié en août 2020 dans la revue Science of the Total Environment signé par un groupe d'universitaires brésiliens (Paula Ribeiro Prist et al.), Il ressort que la transmission dehantavirus, une infection à mortalité élevée qui se propage par contact humain avec des rongeurs nuisibles, pourrait être réduite de 45 % si le Brésil restaure sa forêt atlantique aux niveaux requis par la loi sur la protection de la végétation indigène (BNVPL - Loi sur la protection de la végétation indigène - Loi n° 12.651 2012/XNUMX).En un mot, l'hantavirus - qui se transmet à l'homme par contact direct avec les matières fécales, la salive et l'urine des rongeurs infectés ou par inhalation du virus via les excréments de rongeurs - se propagerait plus rapidement lorsque les forêts ont été abattues et que les populations de rongeurs sont numériquement haute.
Bien que les simulations proposées dans l'étude précitée doivent encore être confirmées par des recherches de terrain adéquates, ces premières données scientifiques montrent que la réduction du risque de zoonoses pourrait être favorisée par la restauration du couvert forestier.
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Déforestation et hantavirus
Sans aucun doute, l'actuel Pandémie de covid-19 a une fois de plus attiré l'attention du public sur le danger de maladies zoonotiques, même si les zoonoses - c'est-à-dire les maladies transmises par contact entre l'homme et l'animal - ont toujours représenté une menace pour la santé publique mondiale.
Selon les scientifiques brésiliens susmentionnés, la déforestation en cours dans le pays serait donc positivement corrélée au risque accru de maladies zoonotiques. Avec la perte progressive de l'habitat naturel, en effet, la dynamique écologique (y compris la dynamique prédateur-proie) ne serait plus aussi efficace pour combattre ou réguler les maladies.
Une autre étude menée trois ans plus tôt par Paula Ribeiro Prist, chercheuse à EcoHealth Alliance, une organisation à but non lucratif basée à New York, avait déjà mis en évidence que la restauration des forêts pouvait être une stratégie appropriée pour nous protéger des maladies zoonotiques.
Prist a en outre déclaré, en référence à la recherche de 2020, que :
"C'était la première étude qui abordait la question de la corrélation entre les maladies zoonotiques et le reboisement en zone tropicale" [...] "et, à sa connaissance, la troisième étude à avoir identifié le lien entre les maladies zoonotiques et la forêt restauration dans le monde entier.".
Comme déjà mentionné, les simulations menées par Prist et ses collègues ont conduit à la conclusion que la restauration de la Forêt atlantique du Brésil pourrait atténuer le risque de contracter syndrome cardiopulmonaire à hantavirus, une zoonose hautement mortelle. Selon eux, des travaux massifs de reboisement pourraient contribuer à réduire les populations de petits mammifères porteurs de la maladie.
L'étude souligne que la transmission de la maladie augmente lorsque les populations de rongeurs porteurs sont importantes et que la densité de population est élevée ; de plus, les taux de transmission augmentent proportionnellement à la hausse des températures locales, et cela se produit précisément lorsque les forêts sont défrichées et déboisées. L'augmentation de la prévalence de l'hantavirus chez les rongeurs peut donc être un facteur de risque épidémique pour les populations voisines.
Bien que l'hantavirus soit hautement mortel pour l'homme, la transmission entre individus est assez rare. Bien qu'il soit peu probable qu'elle donne lieu à une pandémie mondiale telle que celle du COVID-19, cette maladie peut néanmoins avoir des effets dévastateurs dans des contextes régionaux et locaux particuliers.
La méthodologie de recherche
Pour étudier comment et dans quelle mesure la restauration des forêts pourrait affecter la prévalence des maladies zoonotiques, Prist et ses collègues ont comparé certains ensembles de données sur l'abondance des rongeurs dans les zones boisées et défrichées de l'État brésilien de Sao Paulo.
L'équipe a utilisé ces informations pour estimer le degré de prévalence de l'hantavirus à l'heure actuelle par rapport à ce qu'il serait avec les niveaux de restauration du couvert forestier requis par la loi brésilienne sur la protection de la végétation indigène.
Ce dernier est moins contraignant que le ancien code forestier Brésilien, introduit pour la première fois en 1965. L'ancien code garantissait la conservation des forêts et autres formes de végétation naturelle dans les zones jugées essentielles, comme par exemple celles proches des sources et le long des berges des rivières. Cette législation révolutionnaire obligeait également les propriétaires fonciers à préserver un certain pourcentage de terres forestières.
En 2012, cependant, les politiques du gouvernement brésilien avaient déjà changé et le nouveau code forestier a fini par perdre cette vocation initiale. La loi brésilienne sur la protection de la végétation indigène (BNVPL) a commodément maintenu la destination d'une superficie minimale de végétation indigène sur les terres privées, mais, en même temps, a considérablement affaibli les directives de l'ancien code forestier, légitimant une poussée incontrôlable vers déforestation, toujours encouragée par la présidence Bolsonaro.
Pourquoi protéger la forêt atlantique
La Forêt atlantique du Brésil c'est un écosystème d'importance mondiale car il possède non seulement une grande biodiversité, mais aussi un grand potentiel de stockage de carbone.
La pression anthropique croissante exercée sur cet écosystème au fil des siècles n'a cependant pas du tout profité à la forêt atlantique. Avant l'arrivée des Européens il y a 500 ans, la forêt atlantique s'étendait sur 150 millions d'hectares dans l'actuel Brésil oriental, une superficie presque équivalente à la superficie de la Mongolie. La forêt atlantique, autrefois massive, a perdu plus de 90 % de son couvert forestier naturel. Ce vaste territoire abrite plus des deux tiers de la population brésilienne et comprend les mégapoles de São Paulo et Rio de Janeiro.
La récupération des forêts est désormais un objectif important, fixé à l'échelle mondiale pour lutter contre le changement climatique, sauver les espèces et améliorer la vie des communautés locales dont la survie dépend de la forêt.
En particulier, le soi-disant Bonn Challenge, lancé par l'Allemagne et l'UICN en 2011, vise à restaurer 350 millions d'hectares de forêt d'ici 2030 grâce à l'adhésion volontaire des pays participants.
sources: ResearchGate/PLoS
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