Une ancienne momie retrouvée enterrée dans un étrange cocon jamais vu par les archéologues

la découverte a surpris les archéologues, qui ne s'attendaient pas à trouver le défunt enfermé dans une coquille de boue durcie

Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

Un étrange cocon, une coquille de boue enveloppait Momie datant de l'Egypte ancienne. La découverte a surpris les archéologues, qui ne s'attendaient pas à trouver le défunt enfermé dans une coquille de boue durcie.

Pour les auteurs c'est une découverte sans précédent qui concerne

"Un traitement mortuaire non documenté auparavant dans les archives archéologiques égyptiennes", ont écrit les chercheurs dans l'étude, publiée dans la revue PLOS One.

Comme beaucoup de momies égyptiennes antiques, la "momie de boue" et son cercueil avec couvercle ont été achetés dans les années 1800 à un collectionneur occidental, en l'occurrence Sir Charles Nicholson, un politicien anglo-australien qui les a amenés en Australie. Plus tard, Nicholson les a donnés à l'Université de Sydney en 1860 et aujourd'hui, ils sont conservés au Chau Chak Wing Museum de l'Université. Mais il semble que celui qui a vendu les artefacts a trompé Nicholson ; le cercueil est plus jeune que le corps enterré à l'intérieur.

Depuis lors, de nombreuses études ont été menées sur cette mystérieuse momie. La question que beaucoup se posent est : pourquoi cet individu était-il recouvert de boue au lieu de résine ?

Selon la chercheuse principale de l'étude, Karin Sowada, du Département d'histoire et d'archéologie de l'Université Macquarie de Sydney, en Australie, il est possible que le "sac de boue" ait été utilisé pour stabiliser la momie après des dommages, mais la boue pourrait également être Il a été conçu pour imiter les pratiques utilisées par l'élite de la société, qui étaient parfois momifiées avec des matériaux à base de résine de la fin du Nouvel Empire à la 1294e dynastie (vers 945 avant JC à XNUMX avant JC), ont déclaré les chercheurs.

"La boue est un matériau moins cher", a déclaré le Dr Sowada. Mais l'étrange revêtement n'est pas la seule particularité de cette momie. Daté d'environ 1207 av. J.-C., il a été endommagé après la mort et a même été enterré dans le mauvais cercueil, en fait destiné à une femme disparue plus récemment.

Une ancienne momie retrouvée enterrée dans un étrange cocon jamais vu par les archéologues

©PlosOne/Musée Chau Chak Wing et imagerie médicale Macquarie

"Les commerçants locaux ont probablement placé un corps momifié sans lien de parenté dans le cercueil pour vendre un" ensemble "plus complet, une pratique bien connue dans le commerce des antiquités locales", ont écrit les chercheurs dans l'étude.

Le cercueil est gravé d'un nom de femme - Meruah ou Meru (t)ah - et date d'environ 1000 avant JC, selon l'iconographie qui le décore, ce qui signifie qu'il est d'environ 200 ans plus jeune que la momie à l'intérieur. . Bien que l'individu ne soit pas Meruah, des indices anatomiques suggèrent qu'il pourrait s'agir d'une femme décédée entre 26 et 35 ans.

Après sa mort, la femme a été momifiée et enveloppée dans un tissu. Ensuite, ses restes, y compris son genou gauche et le bas de sa jambe, ont été endommagés dans des "circonstances inconnues", peut-être par des pilleurs de tombes, probablement moins d'une génération ou deux après son premier enterrement.

Celui qui a réparé la momie a préparé une pâte compliquée en créant une pâte de boue, de sable et de paille entre les couches d'emballage en lin.

"La boue a apparemment été appliquée en feuilles alors qu'elle était encore humide et malléable", a déclaré Sowada. "Le corps a été enveloppé d'enveloppes en lin, la carapace a été appliquée, puis d'autres enveloppes ont été appliquées."

Par la suite, la momie a de nouveau été endommagée, cette fois du côté droit du cou et de la tête. Comme ces dommages affectent toutes les couches, y compris la coque boueuse, il semble que ces dommages soient plus récents et ont incité l'insertion de broches métalliques pour stabiliser les zones endommagées à ce moment-là.

Bien que cette "momie de boue" présente de nombreuses particularités, ce n'est pas la seule momie égyptienne antique sujette à des réparations post mortem. Le corps du roi Seti I a été enveloppé plus d'une fois, tout comme les restes du roi Amenhotep III (le grand-père du roi Tut).

Quant à la carapace de boue de la femme, "c'est une toute nouvelle découverte dans la momification égyptienne", a déclaré Sowada. "Cette étude aide à construire une image plus large et plus nuancée de la façon dont les anciens Égyptiens traitaient et préparaient leurs morts."

Sources de référence : ScienceAlert, PlosOne