Les auteurs de cette étude espèrent que dans quelques années un simple examen de la vue suffira au diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer.
Ne stockez pas l'avocat comme ça : c'est dangereuxL'Alzheimer c'est une pathologie insidieuse qui se développe de manière latente : cela peut prendre des années avant que je symptômes commencer à se manifester, même si la personne est en fait déjà malade. La découverte de nouvelles méthodologies de détection précoce peut aider à traiter efficacement la maladie dès ses premiers stades, avant que le déclin cognitif ne devienne incontrôlable.
Une nouvelle étude a montré queamincissement de la rétine elle serait liée aux performances cognitives et, par conséquent, pourrait représenter un indicateur efficace du développement possible de maladies neurodégénératives, telles que la maladie d'Alzheimer ou la démence. Cette découverte surprenante pourrait ouvrir la voie à de nouvelles méthodes de diagnostic précoce : dans quelques années, un simple examen de la vue pourrait suffire à dépister des conditions de déclin cognitif.
Étant donné que nous n'avons pas été en mesure de guérir la maladie d'Alzheimer avancée et que la prévalence mondiale de la maladie augmente, il est vraiment important de pouvoir identifier les personnes au stade préclinique, alors que nous avons peut-être encore une chance d'intervenir. Ashleigh Barrett-Young, auteur de l'étude.
L'étude, menée en Nouvelle-Zélande, a traité les données des archives de Dunedin, qui contiennent des informations sur les enfants nés au début des années 70. Cinquante ans après la naissance, un sous-groupe de l'échantillon de Dunedin (865 hommes et femmes adultes) a subi un scanner oculaire et des tests neuropsychologiques ; à cette occasion, l'épaisseur de deux points différents de la rétine oculaire a également été mesurée, à savoir les couches de fibres nerveuses rétiniennes et celles des cellules ganglionnaires.
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Les résultats des tests ont montré que les participants ayant une rétine plus fine étaient également ceux qui obtenaient des scores inférieurs aux tests cognitifs - bien qu'aucune association n'ait encore été trouvée entre l'amincissement de la rétine et la baisse des performances cognitives entre l'enfance et l'âge adulte : l'amincissement de la rétine observé à l'âge moyen pourrait également être liée au vieillissement général de l'organisme et pas nécessairement à une forme de déclin cognitif pathologique.
Bref, une rétine plus fine pourrait être un indicateur de la santé générale du cerveau, et il existe déjà de nombreuses études qui confirment ce lien entre l'œil et le cerveau : une étude menée en 2018 sur des adultes sains atteints de démence a montré qu'un amincissement anormal de la rétine peut précéder le déclin cognitif et les diagnostics de démence.
Cependant, ces résultats restent contradictoires et ne sont pas une conséquence directe de l'amincissement et du diagnostic. D'autres études sont nécessaires pour mieux comprendre le processus et comprendre si l'amincissement de la rétine est toujours l'antichambre d'Alzheimer ou s'il peut aussi être lié à d'autres pathologies ou à des modes de vie particuliers.
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Fonte : JAMA Ophtalmologie
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