Toute la vérité sur l'invasion des rats en Australie. Que se passe-t-il (et pourquoi)

L'Australie est-elle vraiment totalement envahie par des armées de souris, comme en témoignent certains journaux ? Que se passe-t-il et pourquoi ? Essayons de faire la lumière.

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Ces derniers jours, des images de millions de souris qui envahissent certaines régions d'Australie sont apparues dans tous les journaux. Le phénomène a déjà causé des dommages considérables à l'agriculture et aux citoyens aux prises avec des rongeurs même à l'intérieur de leurs maisons. Mais que se passe-t-il exactement et pourquoi ? L'Australie est-elle vraiment totalement envahie par des armées de souris, comme en témoignent certains journaux ? Essayons de faire la lumière.

Je déteste avoir l'air d'un disque rayé mais ils sont toujours là, donc je vais prendre le risque. #australia #mousepeste #tullamore #nsw pic.twitter.com/2MRpbiiNzR

– Lucy Thackray (@LucyThack) 12 mai 2021

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Qu'est-ce qui a causé l'invasion des souris?

La première question à laquelle il faut répondre est sans aucun doute : d'où viennent toutes ces souris ? Tout cela vient des pluies estivales, qui ont provoqué de véritables inondations et des récoltes record après une longue période de sécheresse. En effet, les rongeurs survivent à la sécheresse et se reproduisent très rapidement dès que l'eau et la nourriture redeviennent abondantes.

"Nous avons eu une sécheresse et maintenant la sécheresse a pratiquement cessé, alors les souris s'adaptent à ce changement environnemental et commencent à se reproduire", explique l'expert Steve Henry qui travaille à l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth. « Les agriculteurs ont eu une bonne récolte, donc il y a des conditions météorologiques favorables, beaucoup de nourriture disponible, un bon abri et beaucoup d'humidité.

Même si le grain est dans des silos, les souris peuvent y accéder. Comme Tyler Jones l'a découvert à Tullamore lors du nettoyage de la tarière et il a commencé à pleuvoir des souris #mouseplague #mice #australia pic.twitter.com/mWOHNWAMPv

– Lucy Thackray (@LucyThack) 12 mai 2021

Non, toute l'Australie n'est pas envahie par les rats

Est-ce que toute l'Australie est aux prises avec cette invasion de rongeurs ? La réponse est non. Le phénomène touche les régions orientales du pays, en particulier la Nouvelle-Galles du Sud (parmi les plus touchées par la sécheresse et les incendies dévastateurs de l'an dernier), le sud du Queensland et la zone nord de l'État de Victoria. Dans ces territoires australiens, les souris causent de graves dommages à l'agriculture et pénètrent dans les maisons, dévorant la nourriture qu'elles trouvent et se glissent même dans les machines à laver.

Regarder attentivement. D'une machine à laver ce soir dans une ferme à Tallimba près de West Wyalong.#mouseplague @LucyThack pic.twitter.com/VQk1rwumT1

– Agriculteurs NSW (@NSWFarmers) 13 mai 2021

En fait, ce n'est pas la première fois qu'un tel événement se produit en Australie, où des invasions de rongeurs de cette ampleur se produisent généralement une fois tous les dix ans.

Dégâts causés par les rongeurs

Le rat raid met à rude épreuve le secteur agricole. Les agriculteurs des zones touchées sont épuisés et selon beaucoup ce serait la pire invasion de rongeurs de ces dernières années.

"Certains agriculteurs abandonnent leurs cultures parce que les souris les ont gravement endommagées, il s'agit donc essentiellement d'une perte totale de la récolte" - souligne le scientifique Steve Henry - "Et dans de nombreux cas, les cultures qui ont été sauvées sont pleines d'excréments. Souris".

Certains agriculteurs ont perdu jusqu'à 300.000 XNUMX dollars australiens chacun à cause des dommages causés par les rongeurs. Les citoyens australiens sont également inquiets serpents venimeux, qui se nourrissent de souris et chassent cette espèce et pourraient donc croître et se reproduire plus rapidement.

Le canola précoce a de bons endroits et les souris endommagent les endroits. Chaque endroit nu a des trous de souris au centre. #MICE pic.twitter.com/EcCBGtRoqv

– Craig S (@CKMonty) 18 mai 2021

Les méthodes utilisées pour faire face à l'invasion des souris

À l'heure actuelle, les méthodes utilisées par les citoyens australiens pour résoudre le problème de la souris se sont avérées plutôt infructueuses. Une enquête menée par l'association Agriculteurs de la Nouvelle-Galles du Sud ont révélé que la plupart des agriculteurs interrogés avaient essayé de contrôler l'invasion des rats depuis le début du printemps, mais avec peu de succès.

Beaucoup ont décidé d'opter pour des poisons et des pièges, mais l'utilisation de certaines substances dangereuses pour l'environnement et la faune australienne a alerté certaines organisations de protection des animaux dont PETA (People for the Ethical Treatment of Animals), qui exhorte les habitants des zones touchées à éviter d'empoisonner les souris.

"Cette méthode cruelle de mise à mort soumet non seulement des souris innocentes à des morts insupportablement douloureuses, mais présente également le risque de propagation de bactéries dans l'eau car les carcasses de souris se retrouvent dans des réservoirs d'eau", note la porte-parole de PETA, Aleesha Naxakis.

Et de fait, l'abus de poisons mettrait en péril de nombreuses autres espèces, à commencer par les chats, les chiens et les oiseaux. Pour cette raison, les scientifiques du Laboratoire danois d'infestation de parasites évaluent une alternative au poison classique, capable de tuer uniquement les souris, sans nuire aux autres animaux. Pour l'instant, il semble que les Australiens doivent apprendre à vivre avec les rongeurs jusqu'à ce qu'une solution plus efficace au problème soit trouvée.

Source : Twitter/News.com.au/ABC News/NSW Farmers