Depuis un an, on observe que certains chats vivent un état de stress plus important lié au caractère du chat, à sa sociabilité, à son âge mais aussi aux habitudes et à l'organisation de la vie domestique.
Avant la pandémie, les chats avaient souvent une vie très pauvre avec de longues périodes de solitude, pendant lesquelles se reposer et jouer à leurs jeux préférés à la maison. Maintenant, il y a souvent ou toujours quelqu'un dans la maison, l'intimité a été réduite et il y a rarement la paix nécessaire au repos.
"Pour certains chats, c'est toujours agréable d'avoir quelqu'un à qui demander de jouer ou de faire des câlins, mais pour d'autres, c'est une source de stress" rapporte le Dr Sabrina Giussani, vétérinaire experte en comportement et présidente principale de la SISCA.
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Avec la pandémie, certains repères importants ont disparu de la vie à la maison, en termes d'habitudes, mais dont les chats ont besoin pour se sentir en sécurité. Par exemple, ils ont besoin de savoir comment va se dérouler la journée, avec quelques points fixes car, à défaut, ils peuvent devenir agités. Les chats, alors, ils perçoivent les émotions des humains de la maison: la tristesse et la tension se font sentir et peuvent provoquer une "Contagion émotionnelle".
Les signes de stress chez le chat
Tout cela peut générer un état d'anxiété ou d'inconfort chez le chat. Les signaux de stress peuvent être une inappétence ou des altérations du rapport à la nourriture, des troubles du sommeil, faire les besoins hors de la boîte, léchage excessif et manifestations d'agressivité.
"Si la situation persiste, nous devons essayer d'être plus détendus et de créer une plus grande prévisibilité de la journée avec une routine plus rigoureuse" conseille le Dr Giussani. "Créer plus d'espaces de repos, faire plus de pauses de jeu, respecter son temps - le laisser dormir, ne pas le forcer à des activités, le câliner s'il cherche à se faire dorloter - et utiliser des phéromones sont les actions pour l'aider à retrouver la sérénité".
Pour offrir au chat un abri tranquille il est possible, par exemple, mettre un carton sous le lit ou une couchette au-dessus du frigo : cela lui permet de s'isoler au calme en profitant de la troisième dimension, la hauteur, dont les chats raffolent.
"Lorsque nous changeons ensuite notre façon d'aller au bureau, il est préférable de lui dire en lui expliquant et en montrant les vêtements pour aller au bureau pour lui faire comprendre que nous devrons sortir, peut-être que nous préparons le sac de bureau la veille pour qu'il puisse voir et comprendre. Cela aide à la prévisibilité », ajoute le Dr Giussani.
Travail intelligent avec gatti
Pendant les heures de travail sur le PC, nous pouvons mettre le lit du chat près de nous et «l'impliquer» dans notre travail. S'il saute sur l'ordinateur, on peut l'interpréter comme « regarde-moi, pas l'ordinateur ! » : dans ce cas, on peut le remettre dans la couchette à côté de nous et lui faire un câlin. Si c'était possible, pourquoi pas, il pourrait aussi participer à un appel, alors il se détendra.
"En général, plus on essaie de l'exclure, plus il sollicite l'attention", se souvient le Dr Giussani. Si on l'implique, il ne se sentira plus exclu mais participe et n'est pas un « rival » du PC.
Il est important de ménager des moments de pause au travail pour notre chat, avec des moments de jeu ou une balade sur le balcon.
« Depuis le début de la pandémie, nous observons une plus grande attention au comportement car nous passons plus de temps avec notre animal de compagnie : les gens contrôlent ce qui se passe pendant la journée comme jamais auparavant. De là commence un chemin de prise de conscience qui, dans de nombreux cas, a conduit à une relation plus étroite ".
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