Sphyrna tiburo : le premier requin omnivore qui se nourrit principalement d'algues et de plantes aquatiques

    Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

    Il s'appelle Sphyrna tiburo et est un requin omnivore qui se nourrit à la fois de plantes et de petits poissons, mollusques et autres invertébrés. Il vit sur les côtes du Pacifique, de l'Atlantique et du golfe du Mexique et son régime alimentaire a fait l'objet d'une étude publiée dans Actes de la Royal Society B.





    Une équipe de scientifiques de l'Université de Californie et de Floride a identifié la première espèce de requins qui serait totalement omnivore. Il s'agit du requin bonnethead ou requin pelle, connu pour la forme curieuse de sa tête en forme de marteau, un petit requin (bien que les femelles puissent atteindre de grandes dimensions).

    Les recherches ont commencé par une analyse des habitudes alimentaires des requins et du fait que certains consommaient des algues et des plantes marines. Mais si au départ on pensait que tout cela s'était passé de manière complètement accidentelle, l'équipe dirigée par Samantha Leigh en est arrivée à des conclusions différentes.

    Ce requin, en effet, possède un appareil capable de digérer, d'assimiler et d'absorber les valeurs nutritionnelles des plantes aquatiques qui ont été retrouvées dans un pourcentage de 62% dans l'estomac. Donc rien de désinvolte, au contraire. Le requin se nourrit alors de crabes, crevettes, escargots et poissons.

    Sphyrna tiburo : le premier requin omnivore qui se nourrit principalement d'algues et de plantes aquatiques

    Photo: Leigh

    Pour confirmer qu'il était omnivore, les chercheurs ont mené une expérience. Les plantes ont été tracées grâce à l'utilisation d'un isotope du carbone pour permettre d'établir si cinq spécimens étaient capables de choisir consciemment les algues pour profiter des nutriments.

    De ce premier test il ressort que 90% du régime alimentaire de cette espèce est composé d'algues, tandis que 10% d'autres, principalement des calamars.

    Par d'autres analyses, l'équipe a confirmé que les requins absorbent bien les nutriments des plantes et cela confirme que le requin bonnethead ou le requin pelle préfère un régime omnivore et non exclusivement carnivore.

    Comme test supplémentaire, les experts ont vérifié les enzymes et ont découvert que Sphyrna tiburo a des concentrations élevées de fibres végétales et de glucides.



    Qu'est-ce-que tout cela veut dire? Selon l'équipe qui le rôle des requins dans la chaîne alimentaire est remis en question.



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    Dominella Trunfio

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