Les félins les plus stressés et anxieux ne semblent pas détendus par l'odeur de leurs propriétaires qu'ils perçoivent sur les objets et les vêtements
Les félins les plus stressés ne semblent pas détendus par l'odeur de leurs propriétaires sur les objets et les vêtements
Lorsque nous sommes stressés, anxieux ou que nous nous sentons seuls, sentir l'odeur de la personne que nous aimons sur nos vêtements ou autour de la maison peut avoir un effet rassurant et peut nous aider à nous sentir mieux. Cela ne s'applique cependant pas à nos amis les chats, qui à la place ils semblent devenir encore plus nerveux quand ils sentent l'odeur de leurs propriétaires sur les vêtements et autres objets dans leur environnement, selon cette nouvelle étude.
L'odorat est un sens très important pour les chats et est étroitement lié à leur comportement social - explique le Dr Kristyn Vitale, l'un des auteurs de l'étude. - Mais dans notre étude, les objets qui sentent le propriétaire ne semblent pas réduire la tension chez les chats stressés, en effet : l'odeur semblerait même aggraver l'état psychologique de l'animal.
A ceux qui vivent avec un chat à la maison, il a probablement été suggéré, lorsqu'on laisse l'animal pendant un certain temps avec quelqu'un d'autre (par exemple, avant de partir en vacances), de laisser également un objet qui porte sa propre odeur - par exemple pour exemple une écharpe ou un t-shirt : ainsi le chat devrait être plus calme et manquer moins à l'ami humain. Pour voir si cette pratique est réellement utile pour réduire le stress des chats, les chercheurs ont demandé à 42 propriétaires de chats de leur confier leurs amis à quatre pattes, en laissant un objet qui les "savait" - une chaussette, une taie d'oreiller, une chaussure.
(Lire aussi : Découvrez si votre chat est stressé et utilisez ces astuces pour l'aider)
Chaque chat a ensuite été placé, avec son propriétaire, dans une pièce jamais vue auparavant ; plus tard, le propriétaire a été enlevé et le chat a été laissé seul. Certains chats ont vu leur propriétaire revenir bientôt, pour laisser un objet "parfumé" dans la pièce avant de repartir ; dans d'autres cas, l'objet « odorant » a été introduit dans la pièce par un chercheur et le chat a été laissé seul.
La plupart des chats montraient des signes « d'appartenance » à leurs propriétaires, se frottant contre eux une fois de retour dans la pièce et miaulaient nerveusement en leur absence. La présence de l'objet sentant le propriétaire n'a eu aucun effet pour rendre les animaux plus calmes et plus paisibles - les chats n'y prêtaient aucune attention lorsqu'ils étaient laissés seuls dans la pièce.
Selon les chercheurs, cela dépend du fait que les chats ont besoin d'une interaction directe avec leur propriétaire, plutôt que d'un simple substitut : la chaleur, les câlins et surtout la voix de leur ami humain font la différence pour leur état psychologique.
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Police : Science Direct
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