Produire des aliments pour le saumon d'élevage, c'est attraper des tonnes de petits poissons qui pourraient se retrouver sur nos tables
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveIl saumon c'est l'un des poissons les plus consommés au monde dans l'alimentation humaine - et, malheureusement, aussi l'un des plus polluants. Il y a en effet un grand déséquilibre entre la production réelle de saumon et les ressources utilisées pour l'élevage de ce poisson: Un grand volume de poissons plus petits est capturé et nourri pour l'alimentation du saumon, alors qu'il pourrait être utilisé pour la consommation humaine et ainsi réduire la pression sur les stocks de poissons.
C'est ce qui ressort d'une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'université de Cambridge : selon David Willer, son auteur, allouer les petits poissons capturés dans la nature à la consommation humaine et non au saumon serait une bouffée d'air frais pour les écosystèmes marins, exploité par une pêche aveugle.
La production d'aliments représente désormais 90% de l'empreinte environnementale de la production de salmonidés - dénoncent-ils les auteurs. - Permettre à la production de salmonidés de se développer davantage dans les conditions actuelles entraînera un stress exceptionnel sur les stocks mondiaux de poissons déjà à leur limite. Nos résultats suggèrent que la limitation du volume de poissons capturés dans la nature utilisés pour produire des aliments pour le saumon d'élevage peut atténuer la pression sur les stocks de poissons sauvages tout en augmentant l'approvisionnement en poissons sauvages nutritifs pour la consommation humaine.
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On estime que plus de 75 % de l'alimentation du saumon est constituée de poissons propres à la consommation humaine, comme les sardines ou les anchois. Ce qui est surprenant et scandaleux en revanche, ce sont les chiffres relatifs à la quantité de petits poissons pêchés face à une production de saumon beaucoup plus faible : en une seule année (2014), 460.000 179.000 tonnes de poissons sauvages ont été utilisées pour produire seulement XNUMX XNUMX tonnes de saumon écossais.
Ces données suggèrent clairement une voie à suivre vers un marché du poisson plus durable : abandonner une partie de l'élevage du saumon signifierait réduire la capture de poissons sauvages pour leur alimentation et augmenter la disponibilité de poisson pour la consommation humaine. Les auteurs de l'étude assurent également des bénéfices pour l'environnement : ne consommer que les petits poissons pêchés et actuellement utilisés comme nourriture pour les saumons permettrait de laisser environ quatre tonnes de poissons à l'eau chaque année, au bénéfice de la protection de la biodiversité.
Cependant, comme le soulignent eux-mêmes les auteurs, les données collectées se limitent à l'année 2014 uniquement : d'autres études futures seront nécessaires pour comprendre comment passer concrètement de la consommation de poisson d'élevage à une pêche plus durable.
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Fonte : Durabilité et transformation du PLOS
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