La chaleur record met à rude épreuve la survie des espèces marines et parmi celles-ci se trouvent les coraux exposés au blanchissement
Alors que les températures mondiales augmentent, tous les êtres vivants, y compris les humains, sont en danger. Mal les espèces les plus vulnérables sont celles des écosystèmes marins comme les coraux qui peuplent les récifs extraordinaires du monde et, du fait du blanchissement qui les affecte, risquent de disparaître.
Suite aux vagues de chaleur record de ces dernières années, de nombreux pays - comme l'Australie par exemple - ont pris position pour protéger leur patrimoine environnemental et sauver la Grande Barrière de Corail, mais cela ne suffit pas selon les universitaires.
Une étude récente menée par des chercheurs de l'Université James Cook, de l'Université de Leeds et de l'Université Texas Tech, dirigée par le biologiste marin et professeur Scott Heron, a en effet montré que si la température mondiale mesurée dans les océans devait encore augmenter de 1.5°C alors il n'y aurait pas d'échappatoire pour les coraux du monde entier car ceux-ci ne pourraient pas se remettre du stress d'une chaleur excessive.
Environ 84% des coraux présents sur notre planète sont situés dans des zones géographiques fortement affectées par l'augmentation des températures et cela provoquera leur blanchissement dans les années à venir. De cette catastrophe seulement 0,2% des coraux pourraient être sauvés présent dans l'océan Indien car ces eaux se sont avérées beaucoup plus froides que les autres. Ce pourcentage est cependant égal à zéro.
Tous les récifs coralliens de la Terre sont également menacés car empêcher le réchauffement climatique de dépasser 1,5°C semble de plus en plus improbable selon le prof. Héron et données actuelles. En plus de cela, il faut tenir compte du fait que les coraux ont besoin d'environ 10 ans pour restaurer les fonctions vitales de l'écosystème marin et que
la plupart des récifs coralliens n'auront pas le temps de récupérer entre les épisodes de blanchissement
dit le prof. Héron.
Pour évaluer les dégâts du réchauffement climatique sur les récifs coralliens, les chercheurs ont utilisé des projections de la dernière génération de modèles climatiques pour prédire l'exposition de ce qu'ils appellent des "sources chaudes" à des températures toujours plus élevées.
Ces abris sont des endroits où, grâce aux courants marins et aux eaux plus profondes qui détectent des températures plus basses, les coraux pourraient survivre à des vagues de chaleur extrêmes et il serait peut-être possible de les récupérer. Ce n'est qu'une hypothèse, mais le professeur Heron et son équipe espèrent que ce sera bien le cas.
Source : Plos
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