Neige, hors saison ? Pas si c'est rose et qu'il sent la pastèque. Un phénomène qui se produit à haute altitude, entre 3000 et 3600 mètres. Ne blâmons pas tout de suite la pollution. C'est encore une fois un cadeau de la Nature
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Nevinet hors saison ? Non, si c'est rose e sent de pastèque. Un phénomène qui se produit à haute altitude, entre 3000 et 3600 mètres. Ne blâmons pas tout de suite la pollution. C'est encore une fois un cadeau de la Nature.
Pour donner cette couleur particulière, qui va du rose au rouge, certains organismes unicellulaires ne sont présents que dans les hautes montagnes et dans les régions polaires. Ici, en fait, il y a le développement massif de tels organismes Chlamydomonas qui font partie de la classe des algues vertes. Ce n'est pas un hasard s'il s'appelle "neige pastèque"L' neige rouge.
Un phénomène très courant pendant les mois d'été dans la Sierra Nevada et en Californie où les températures restent suffisamment basses pour garantir la présence de jusqu'à l'été.
Ceux qui l'ont admiré en direct se sont retrouvés devant un spectacle : la pression des bottes sur le sol laisse une empreinte évidente, caractérisée précisément par la couleur de la pulpe de la pastèque. Une couleur qui tache même les chaussures et les pantalons.
La coloration est due à caroténoïdes. Les spores d'algues pigmentées de vert poussent à l'intérieur de la neige, mais lorsqu'elle fond, elles apparaissent à la surface.
Pourquoi deviennent-ils rouges ? Il s'agit d'un mécanisme de protection contre les rayons ultraviolets du soleil, très présents à haute altitude. La couleur rouge absorbe également la chaleur et fournit de l'eau liquide aux algues lors de la fonte des neiges. Cela crée des trous appelés "coupes de soleil", littéralement des coupes de soleil, qui sont des dépressions peu profondes dans la neige.
Par rapport à la plupart des espèces d'algues, ils prospèrent dans le froid. Pendant les mois d'hiver, lorsque la neige les recouvre, ils entrent dans une sorte d'hibernation. Puis, au printemps et en été, la quantité accrue de lumière, d'eau et de nutriments déclenche le processus de germination.
Ensuite, il y a une augmentation des algues à la surface, où elles apparaissent sous forme de taches roses. Les proliférations d'algues peuvent s'étendre jusqu'à une profondeur de 25 cm, mais chacune mesure de 20 à 30 micromètres de diamètre, soit environ quatre fois celle d'un globule rouge humain.
Un phénomène, celui de la neige rouge, qui depuis des siècles fascine explorateurs et naturalistes. Même le philosophe grec Aristote laissé les premières traces écrites de la neige pastèque. Mais c'est le capitaine John Ross, avec un récit complet de son expédition en 1818, qui a émis l'hypothèse que la neige rouge avait quelque chose à voir avec la présence d'une algue.
Francesca Mancuso
Photo : wiki
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