Rhacophorus helenae : une nouvelle espèce de grenouille volante au Vietnam

    Il a été nommé Rhacophorus helenae, en l'honneur de la mère du biologiste qui l'a découvert, Jodi Rowley de l'Australian Museum de Sydney. C'est la nouvelle espèce de rainette volante trouvée au Vietnam, longue de 10 cm, vert vif avec un abdomen blanc et dotée de larges pattes palmées qui fonctionnent comme un parachute. Ce sont eux qui lui permettent de "voler", ou, mieux, de planer d'un arbre à l'autre



    Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve



    Elle a été appelée Rhacophorus helenae, en l'honneur de la mère du biologiste qui l'a découvert, Jodi Rowley de l'Australien à Sydney. C'est la nouvelle espèce de grenouille volante trouvée au Vietnam, de 10 cm de long, vert vif avec un abdomen blanc et muni de larges pattes palmées qui fonctionnent comme un parachute. Ce sont eux qui lui permettent de "voler", ou, mieux, de glisser d'arbre en arbre.

    Ce qui rend la découverte encore plus incroyable, c'est que contrairement à ce qui se passe normalement, le Rhacophorus helenae a été identifié à moins de 100 km d'une des plus grandes villes d'Asie du Sud-Est, Ho Chi Minh, anciennement Saigon, avec plus de 9 millions d'habitants.

    "Pour découvrir une espèce de grenouille jusqu'alors inconnue, je dois généralement escalader des montagnes escarpées, escalader des cascades et me frayer un chemin à travers la végétation dense et épineuse de la forêt tropicale", explique le biologiste dans une note. Je ne m'attendais certainement pas à trouver une nouvelle espèce de grenouille accroupie sur un arbre tombé dans une forêt de plaine sillonnée par un réseau de sentiers battus par les gens et les buffles et complètement entourée par une mer de rizières ».

    Rhacophorus helenae : une nouvelle espèce de grenouille volante au Vietnam

    Mais ce n'est pas un hasard si ces grenouilles n'avaient pas encore été identifiées : c'est probablement leur nature arboricole qui les a tenues si longtemps hors de la vue des biologistes. Rowley a dit qu'elle avait choisi de appelez-les Helen en l'honneur de sa mère, Helen Rowley, qui a fermement soutenu sa fille unique lors de son périple à travers les forêts d'Asie du Sud-Est à la recherche de grenouilles.


    "Ma mère - conclut le biologiste - a récemment reçu un diagnostic de cancer des ovaires et j'ai pensé qu'il était temps pour moi de lui montrer mon appréciation pour tout ce qu'elle a fait pour moi et tout ce qu'elle s'est chargé au fil des ans."


    Roberta Ragni

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