Pourquoi tant de couleurs sur les ailes des papillons ? Les couleurs sur les ailes sont utilisées pour communiquer avec leurs congénères ou pour éviter les prédateurs grâce au camouflage. Les colorations, par exemple, peuvent également aider les hommes et les femmes à se reconnaître. En fait, les papillons vivent souvent dans des habitats partagés avec de nombreuses autres espèces d'insectes
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Pourquoi tant de couleurs sur les ailes des papillons ? Les couleurs sur les ailes sont utilisées pour communiquer avec leurs congénères ou pour éviter les prédateurs grâce à camouflage. Les colorations, par exemple, peuvent également aider les hommes et les femmes à se reconnaître. En fait, les papillons vivent souvent dans des habitats partagés avec de nombreuses autres espèces d'insectes, comme explique Mark Scriber, professeur émérite d'entomologie à la Michigan State University à East Lansing.
Qu'il suffise de dire que les papillons bruns se trouvent généralement dans les forêts denses, tandis que ceux aux couleurs vives habitent des zones moins peuplées, où leur aspect coloré contribue à confondre les prédateurs. Ceux qui ont la couleur rouge éloignent alors les prédateurs potentiels grâce à cette teinte désagréable et dénotant une potentielle toxicité. Les papillons adultes utilisent donc les couleurs à leur avantage, non seulement pour se fondre dans leur environnement, mais aussi pour avertir.
Les papillons sont également capables d'évoluer très rapidement vers de nouvelles couleurs en apportant de légères modifications à la structure des ailes. Une étude récente publiée dans Actes de l'Académie nationale des sciences.
Il n'y a que deux façons pour un animal de changer de couleur : altérant leurs propres pigments, ce qui demande un certain effort de la part du corps, ou en modifiant légèrement la structure des ailes ou autre structure qui réfléchit la lumière. Les papillons ont choisi cette deuxième voie plus simple, s'adaptant rapidement aux changements environnementaux.
Le papillon Idea leuconoe, originaire d'Asie, est de couleur jaune clair ou blanc cassé, avec un motif élaboré de lignes et de points noirs. Mais sa chrysalide - l'étui rigide qui protège la chenille lors de sa transformation finale en papillon - est un couleur dorée brillante. Son éclat aide à cacher le papillon en développement, explique Katy Prudic, biologiste à l'Oregon State University à Corvallis. La coloration fait la chrysalide difficile à repérer pour les prédateurs potentiels.
La camouflage, explique national Geographic, est essentiel pour la chrysalides: Les papillons en croissance sont incapables de se déplacer et risquent d'être mangés ou parasités. Je suis une cible facile. Même les chenilles de certaines espèces ont des tours dans leur sac : pils ressemblent à des déjections d'oiseaux, mais ils peuvent aussi apparaître comme un petit serpent à un stade ultérieur de développement. Le monde des papillons n'est-il pas merveilleux ?
Roberta Ragni
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