Pitaya : propriétés, valeurs nutritionnelles, usages et contre-indications du fruit du dragon

Avez-vous déjà entendu parler du pitaya ? C'est un fruit exotique très particulier et également connu sous le nom de fruit du dragon. Découvrons toutes les propriétés et utilisations de cet aliment.

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Avez-vous déjà entendu parler de la pitaya? C'est un fruit exotique très unique et également connu sous le nom de fruit du dragon. Découvrons toutes les propriétés et utilisations de cet aliment.

On ne le trouve pas facilement sur nos marchés mais il est beaucoup plus facile de le trouver dans les magasins qui vendent de la nourriture, des fruits et des légumes de pays lointains. Nous parlons du pitaya, un fruit à l'aspect résolument caractéristique et aux propriétés intéressantes.

Bien que le pitaya soit originaire du continent américain il est aujourd'hui particulièrement répandu également en Chine et plus généralement en Asie et dans les pays tropicaux où règne un climat propice à sa croissance. Le fruit qui produit cette plante succulente rappelle vaguement la figue de barbarie et intérieurement le kiwi.

Il se caractérise par une couleur très vive, sa partie externe est en fait fuchsia, écailleuse et avec des parties vertes tandis que l'intérieur est blanc et pulpeux parsemé de nombreuses graines noires. C'est le type de pitaya le plus courant mais il existe en fait d'autres espèces de pitaya, une à chair rouge et une autre à peau jaune.

Le pitaya peut être plus ou moins gros, le poids d'un fruit oscille entre 150 et 600 grammes. La forme rappelle un peu la poire, la saveur est délicate, sucrée au bon endroit et la texture est douce.

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Pitaya, propriété

Compte tenu de la composition nutritionnelle du pitaya, il n'est pas surprenant qu'il offre un très large éventail de bienfaits pour la santé que l'on peut résumer comme suit :

• antioxydant: la teneur en antioxydants de ce fruit est similaire à celle des baies d'açai, c'est pourquoi le fruit du dragon est souvent considéré comme un super aliment.
• Digestion: grâce à la présence ostensible de fibres, les fruits du dragon favorisent la digestion et aident en cas de constipation.
• Réduit le cholestérol : grâce aux graisses monoinsaturées présentes dans ce fruit, le pitaya aide à la santé cardiaque en aidant à réduire le taux de cholestérol.
• Avantages pour le diabète : La consommation régulière de fruit du dragon est liée à une réduction du taux de sucre dans le sang, ce qui est bénéfique pour les diabétiques de type 2 et les prédiabétiques.
• J'ai perdu du poids: toujours grâce à la richesse en fibres qui favorisent le sentiment de satiété et aident à stabiliser la glycémie, ces fruits sont les alliés des personnes au régime.
• Anti-inflammatoire: les ingrédients actifs du pitaya lui confèrent de puissantes propriétés anti-inflammatoires qui peuvent aider, par exemple, les personnes souffrant d'arthrite.
• Aide le système immunitaire et le niveau d'énergie : grâce à sa composition nutritionnelle, ce fruit offre un soutien au système immunitaire et aide également à maintenir le niveau d'énergie du corps à un niveau élevé.
• Prévient l'anémie : grâce à la richesse en fer et en vitamine C (qui comme on le sait favorise leur assimilation), le pitaya aide à contrer l'anémie.
• Stimule la régénération cellulaire : ces fruits aident les cellules à mieux se reproduire et accélèrent la cicatrisation des plaies et blessures.

Pitaya, valeurs nutritionnelles et calories

Un pitaya contient en moyenne environ 60 calories et les valeurs nutritionnelles de ce fruit sont très intéressantes. Il est en effet riche en vitamines (dont les vitamines C, B1, B2 et B3) et en minéraux comme le calcium, le fer, le magnésium et le phosphore. C'est aussi une bonne source d'acides gras essentiels ainsi que de fibres et de protéines.

Voici les nutriments présents dans 100 grammes de fruits :

• Eau 87 g
• Protéines 1,1 g
• Matières grasses 0,4 g
• Glucides 11,0 g
• Fibres 3 g
• Vitamine B1 (thiamine) 0,04 mg
• Vitamine B2 (riboflavine) 0,05 mg
• Vitamine B3 (niacine) 0,16 mg
• Vitamine C (acide ascorbique) 20,5 mg
• Calcium (Ca) 8,5 mg
• Ferro (Fe) 1,9 mg
• Phosphore (P) 22,5 mg

Pitaya, usi

Le pitaya se déguste tel quel en enlevant simplement la peau extérieure ou en le coupant en deux et en le dégustant à l'aide d'une cuillère à café un peu comme on le ferait avec un kiwi.

Il y a aussi ceux qui la servent sucrée avec un peu de sucre et enrichie de jus de citron ou dans des salades de fruits mais elle se prête aussi à la création de desserts, cocktails, smoothies et boissons comme l' « agua de pitaya ».

Dans les pays asiatiques, il est le protagoniste de nombreux plats qui servent également les fleurs de la plante utilisées comme accompagnement de plats de poisson et de viande ou dans des plats traditionnels. La même pulpe peut également être bouillie, cuite à la vapeur ou saisie dans une casserole, puis combinée avec des plats salés.

Ensuite, il y a la poudre sèche de fruit du dragon qui peut être ajoutée aux jus et extraits de bricolage. Il peut également être ajouté au muesli, au yaourt ou aux desserts crus pour les enrichir et améliorer leur apport nutritionnel.

Vous pouvez également trouver du pitaya séché qui peut faire une excellente collation en milieu de matinée ou en milieu d'après-midi.
Même la pelure de ce fruit n'est pas jetée à partir de laquelle vous pouvez faire de la confiture ou vous pouvez l'utiliser pour préparer une tisane.

Enfin, pour ceux qui souhaitent faire de ce fruit un véritable remède naturel dans le traitement de certains maux, il existe de véritables compléments à base de pitaya disponibles en comprimés.

Pitaya pour la beauté et les soins du corps

De nombreuses personnes utilisent la pulpe de pitaya dans des crèmes et des recettes de bricolage pour lutter contre l'acné, la peau congestionnée ou pour apaiser les coups de soleil. Les antioxydants du fruit du dragon, en effet, aident à combattre les signes du vieillissement en réduisant les effets nocifs des radicaux libres dans le corps et aident à apaiser divers problèmes de peau. Riches en vitamine C, ces fruits favorisent également une peau plus lumineuse et plus jeune.

Manger des fruits du dragon frais ou ajouter de la poudre d'extrait à votre alimentation quotidienne aide également à garder les cheveux nourris et en bonne santé, en améliorant la texture et en restaurant la brillance.

Outre le fruit, la peau du fruit du dragon est également utile dans certaines formulations pharmaceutiques, cosmétiques et nutraceutiques.

Pitaya, où le trouver

Comme nous l'avons déjà dit, il est pratiquement impossible de trouver du pitaya dans les supermarchés courants, mais il est beaucoup plus facile de le trouver sur les marchés ou dans les magasins d'alimentation exotiques et ethniques. La version séchée, les suppléments de poudre et de fruit du dragon sont également disponibles en ligne.

Pitaya, contre-indications

Le pitaya n'a en réalité pas de contre-indications majeures, seulement des allergies possibles et rares au fruit. Comme toujours, nous ne devons pas dépasser la consommation de tout aliment, dans ce cas, il pourrait par exemple avoir un fort effet laxatif.

Si vous remarquez une couleur qui tend vers le rose dans l'urine et les matières fécales après la consommation de ce fruit, ne vous inquiétez pas, certains principes actifs présents dans le fruit du dragon en sont responsables et tout reviendra à la normale dans quelques jours.

Pitaya, curiosité

La légende raconte que les fruits connus sous le nom de pitaya sont en fait des œufs de dragon (pour cette raison, ils sont également connus sous le nom de fruit du dragon). L'écorce de ce fruit, qui se caractérise par des écailles semblables à celles d'un dragon, a contribué à associer le fruit à cet animal mythologique.

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