Panneaux photovoltaïques en tofu. L'avenir du solaire pourrait passer de l'un des aliments de base des régimes végétariens et végétaliens. En particulier, le sel de tofu pourrait remplacer le chlorure de cadmium, l'une des substances les plus toxiques et les plus coûteuses utilisées dans la production de cellules photovoltaïques.
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Panneaux photovoltaïques fait de tofu ou mieux avec le sel de tofu qui pourrait remplacer le chlorure de cadmium, l'une des substances les plus toxiques et les plus coûteuses utilisées dans la production de cellules photovoltaïques.
Cela a été démontré par une étude menée parUniversité de Liverpool et publié dans la revue Nature. Le chlorure de cadmium est actuellement un ingrédient clé de la technologie cellulaire et est utilisé dans des millions de panneaux photovoltaïques à travers le monde. Ce composé soluble est très soluble toxique et cher produire, nécessite des mesures de sécurité élaborées pour protéger les travailleurs pendant la production et l'élimination doit également être effectuée avec un soin extrême, une fois que les panneaux ne sont plus utilisables.
Alors pourquoi ne pas évaluer des alternatives plus durables et économiques ? Pour l'essayer, c'est un chercheur de l'Université de Liverpool qui a découvert que le chlorure de cadmium pouvait être remplacé par chlorure de magnesium. Ce dernier est extrait de l'eau de mer et est déjà utilisé dans des produits tels que le tofu et les sels de bain.
Avec des coûts considérablement réduits (0,001 $ par gramme contre 0,3 $ pour le cadmium) a également été examinée du point de vue de toxicité et, comparé au cadmium, il a été défini comme beaucoup plus sûr.
Les cellules les moins chères en vente aujourd'hui sont basées sur un film mince de tellurure de cadmium insoluble. À eux seuls, ils convertissent moins de 2 % de la lumière du soleil en énergie. En appliquant du chlorure de cadmium, cette efficacité passe à plus de 15 %.
Des recherches menées à Liverpool ont toutefois montré que le chlorure de magnesium peut obtenir le même résultat en termes d'efficacité. Expliquer Dr. Jon Major, responsable de la recherche : « Si les énergies renouvelables veulent concurrencer les combustibles fossiles, le coût doit baisser. De grands progrès ont déjà été réalisés, mais les résultats de cette étude ont le potentiel de les réduire davantage ».
Major explique que le chlorure de cadmium est toxique et coûteux et qu'il n'est pas nécessaire de l'utiliser : « Le remplacer par une substance naturelle pourrait faire économiser beaucoup d'argent à l'industrie et réduire le coût global de production d'électricité à partir du photovoltaïque.
Francesca Mancuso
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