Les premières cellules solaires végétales arrivent du MIT, fabriquées à partir de déchets et capables de produire de l'énergie en absorbant la lumière du soleil
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveQuoi de plus vert qu'un Panneau solaire? Un panneau solaire végétal fabriqué à partir d'herbe coupée ! Et nous avons une équipe internationale de chercheurs à remercier si dans un avenir pas trop lointain Celle photovoltaïque peut être réalisé grâce à la déchets végétauxce qui en fait une alternative bon marché et propre aux cellules solaires traditionnelles.
En particulier, l'idée d'utiliser ce que Dame Nature nous offre pour subvenir à nos besoins énergétiques, tout en respectant l'environnement, appartient au chercheur du MIT, Andreas Merchine, qui a repris un projet commencé il y a huit ans par Shuguang Zhang, scientifique et directeur associé du Centre de génie biomédical du MIT.
Dans son œuvre originale, Zhang avait réussi à assembler un complexe de molécules connu comme photosystème-I (PS-I), c'est-à-dire de petites structures au sein des cellules végétales qui effectuent la photosynthèse. À ce moment-là, avec ses collègues, il a utilisé le PS-I des plantes, stabilisé chimiquement et placé pour former une couche sur le verre qui pourrait - comme une cellule photovoltaïque conventionnelle - produire courant électrique lorsqu'il est exposé à la lumière.
Ce système, dans un premier temps, avait mis en évidence certains problèmes car l'assemblage et la stabilisation des produits chimiques nécessaires au processus nécessitaient un équipement de laboratoire sophistiqué et coûteux. Par ailleurs, le premier cellule photovoltaïque réalisé était plutôt faible : son efficacité en fait, il était trop faible pour garantir un bilan énergétique positif.
Mais aujourd'hui, selon les rapports, le même Mershin dans un noter, le processus a été simplifié au point de pouvoir créer la cellule spéciale dans chaque laboratoire, permettant aux chercheurs du monde entier de commencer à explorer le processus et à améliorations.
Et il faut être content puisque par rapport à la première tentative, cette dernière semble s'être bien mieux déroulée. L'efficacité du nouveau système est 10.000 XNUMX fois supérieure à celle de la version précédente, même si des améliorations sont encore possibles.
La clé pour parvenir à cette énorme amélioration de l'efficacité, selon le chercheur, était de trouver un moyen d'exposer davantage le PS-I au soleil. Les travaux précédents de Zhang avaient simplement produit une fine couche de matériau.
Alors, comme il l'a lui-même expliqué, inspiré par la façon dont les pins captent la lumière, dans l'obscurité des bois, Mershin a décidé de "créer une forêt sur une puce microscopique".
Outre les avantages en termes de durabilité environnementale et d'approvisionnement énergétique, un autre point en faveur de cellule de plante est de pouvoir aider même les populations de villages où encore la lumière est un mirage. Ces populations pourraient en effet utiliser les Déchets agricoles, sans valeur, comme matière première. Dans quelques années, selon Mershin, nous dirons au revoir à kérosène, encore aujourd'hui « la source d'éclairage la plus répandue dans ces lieux ».
Babak Parviz, professeur agrégé de génie électrique à l'Université de Washington et spécialisé en bionanotechnologie, a ajouté : « C'est un grand pas vers l'intégration de biomolécules pour la construction de cellules solaires et il est très prometteur pour la création de cellules photovoltaïques organiques qui peuvent utiliser des noyaux produits biologiquement (naturellement). "
La recherche a été publiée sur Nature.
