Avez-vous déjà pensé que le fumier de vache et de chèvre ou le caca d'éléphant pourrait se transformer en papier ? Eh bien, certains chercheurs autrichiens qui ont récemment présenté leur invention semblent avoir réussi cette entreprise originale.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveAvez-vous déjà pensé que le fumier le caca de vache et de chèvre ou d'éléphant pourrait se transformer en papier? Eh bien, certains chercheurs autrichiens qui ont récemment présenté leur invention semblent avoir réussi cette entreprise originale.
Les excréments de certains animaux se sont avérés être une excellente source de pâte pour la production de papier et pourraient constituer un substitut valable là où les arbres sont rares. C'est l'avis de certains scientifiques qui pensent avoir trouvé un mode de production économique et écologique du papier qui offre, entre autres, l'avantage de ne rien gaspiller.
La nouvelle idée est née en Crète où Alexander Bismarck de l'Université de Vienne a remarqué des chèvres mangeant de l'herbe sèche dans le petit village où il était en vacances. Ainsi pensait-il que ce déchet, végétal et partiellement digéré, devait nécessairement contenir de la cellulose.
Comme il l'a déclaré :
« Les animaux mangent de la biomasse de qualité inférieure contenant de la cellulose, la mâchent et l'exposent aux enzymes et aux acides dans l'estomac, puis produisent du fumier. Selon l'animal, jusqu'à 40 % de ce fumier est de la cellulose, qui est donc facilement accessible ».
En conséquence, selon le scientifique, beaucoup moins d'énergie et moins de traitements chimiques devraient être nécessaires pour transformer ce matériau partiellement digéré en nanofibres de cellulose qu'à partir de bois brut.
Il a donc commencé à travailler avec son équipe, d'abord sur le fumier de chèvre puis sur la bouse de cheval, les vaches et enfin les éléphants.
Ce ne sont certainement pas les matières premières qui manquent, soulignent les chercheurs, des parcs en Afrique accueillent des centaines d'éléphants qui produisent chaque jour des tonnes de fumier, puis il y a des élevages de bétail aux États-Unis et en Europe qui produisent aussi des montagnes de fumier.
photos: Catherine Weiland
Comment est fabriqué le papier caca
Le fumier est traité avec une solution d'hydroxyde de sodium. Cela élimine partiellement la lignine, qui peut être utilisée plus tard comme engrais ou carburant, ainsi que d'autres impuretés présentes dans le fumier, notamment les protéines et les cellules mortes. Pour éliminer complètement la lignine et produire de la pâte blanche pour la fabrication du papier, le matériau doit ensuite être blanchi avec de l'hypochlorite de sodium.
La cellulose purifiée nécessite peu ou pas de broyage pour la décomposer en nanofibres utiles pour la préparation du papier, contrairement aux méthodes conventionnelles.
Le projet a été présenté lors de la réunion et de l'exposition nationales de l'American Chemical Society (ACS), la plus grande société scientifique au monde, et les chercheurs sont convaincus que le papier fabriqué à partir d'excréments peut être utilisé de plusieurs façons, par exemple comme renfort pour d'autres composés, dans les filtres pour le nettoyage des eaux usées et n'est pas exclu d'écrire également.
Les chercheurs étudient actuellement si le processus peut être rendu encore plus durable en produisant d'abord le biogaz à partir du fumier, puis en extrayant les fibres de cellulose des résidus.
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