Pando, l'un des plus grands organismes vivants de la planète est en train de mourir. Une forêt composée de 40.000 72 arbres génétiquement identiques, le tremble, est menacée de disparition à cause de l'homme. Pour la première fois, des scientifiques ont observé l'impact de XNUMX ans de développement humain sur la terre à travers des photos aériennes
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Pando, l'un des plus grands organismes vivants de la planète, est en train de mourir à cause de l'homme
Une forêt composée de 40.000 72 arbres génétiquement identiques, le tremble, est menacée de disparition à cause de l'homme. Pour la première fois, des scientifiques ont observé l'impact de XNUMX ans de développement humain sur la terre à travers des photos aériennes.
Et les résultats montrent des décennies de détérioration. Pando est situé dans le centre-sud de l'Utah et est l'un des organismes vivants les plus grands et les plus anciens au monde. Le problème est qu'il ne se régénère pas.
Les trembles (Populus tremuloides) sont des arbres très particuliers. Ils se reproduisent généralement de manière asexuée à travers un système racinaire souterrain. Chaque racine appartient à ce système et les peupleraies sont des colonies clonales de tiges génétiquement identiques.
Pando pèse environ 5,9 millions de kg et couvre une superficie de 43 hectares de terres dans la forêt nationale de Fishlake dans l'Utah. Malgré sa grandeur et sa majesté, il est en grave danger. Au cours des 30 à 40 dernières années, il n'a pas produit suffisamment de jeunes tiges pour remplacer les vieilles pousses. De plus, les animaux au pâturage les mangent plus vite qu'ils ne peuvent grandir.
Et l'homme a une grande responsabilité. En partie, nous savions que protéger la forêt pour la protéger des animaux aiderait. Un premier projet, visant à en enclore une partie, n'a pas été suivi d'une limitation de la capacité de Pando à se régénérer.
"Bien que Pando existe probablement depuis des milliers d'années, nous n'avons aucun moyen de savoir avec certitude son âge. Le temps presse maintenant. Nous ne pouvons pas gérer indépendamment la faune et les forêts " il a dit l'écologiste Paul Rogers de la Western Aspen Alliance et de l'Université d'État de l'Utah.
Ce n'est pas tout. L'étude, pour la première fois, a montré l'impact de 72 ans de développement humain sur le territoire de Pando à travers des photos aériennes. Bien que l'organisme se rétablisse dans certaines régions, les régions récupérées par les humains pour les maisons et les campings continuent d'être déboisées.
Et les humains sont également responsables de la présence accrue de cerfs, dont la population n'a cessé de croître dans l'Utah, en partie à cause de la suppression de leurs prédateurs naturels tels que les loups et les ours.
"Ce modèle modifié coïncide à peu près avec notre séquence photographique de 72 ans, lorsque le trafic routier, le développement de logements et le développement de terrains de camping ont augmenté", poursuit Rogers.
Selon les scientifiques, ce dont la forêt a besoin, c'est d'un certain temps pour que la nouvelle croissance atteigne un niveau de rusticité lui permettant de survivre au pâturage par les cerfs.
Les options comprennent des clôtures temporaires, mais aussi une mesure plus drastique impliquant un accès temporaire pour les chasseurs professionnels afin de réduire le nombre de cerfs.
Un patrimoine de biodiversité à protéger, une forêt emblématique qui disparaît à vue d'œil par notre faute.
La recherche a été publiée sur PLoS ONE.
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Francesca Mancuso
Couverture photo: Service forestier intermontagne USDA
