OGM et pesticides : l'étude sur l'impact environnemental des cultures génétiquement modifiées arrive

    OGM et pesticides : l'étude sur l'impact environnemental des cultures génétiquement modifiées arrive

    Ces dernières années, la diffusion croissante des cultures génétiquement modifiées a conduit à une augmentation significative de l'utilisation des herbicides, du fait d'adventices devenues de plus en plus résistantes : c'est ce que révèle une étude menée par une équipe d'économistes de différentes universités américaines et de tout juste publié dans Science Advances.



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    Ces dernières années, la popularité croissante des cultures génétiquement modifiées impliqué un sujet sensible augmentation de l'utilisation de herbicides, du fait de mauvaises herbes devenues de plus en plus résistantes : c'est ce que révèle une étude menée par une équipe d'économistes de différentes universités américaines et qui vient d'être publiée dans Science Advances.



    L'étude en question, intitulée Cultures génétiquement modifiées et utilisation de pesticides dans le maïs et le soja aux États-Unis, est la plus importante jamais menée sur relation entre OGM et pesticides aux États-Unis, car il prend des données de plus de 5.000 5.000 producteurs de soja et plus de 1998 2011 producteurs de maïs au cours de la période XNUMX-XNUMX: les recherches menées auparavant s'étaient en fait limitées à suivre l'évolution des cultures sur une durée n'excédant pas deux ou trois ans.

    "Avoir 14 ans de données provenant d'agriculteurs à travers les États-Unis rend cette étude très spéciale." - a déclaré Federico Ciliberto, économiste à l'Université de Virginie et co-auteur de l'étude - "Nous avons répété les observations des mêmes agriculteurs et nous savons à la fois quand ils ont commencé à adopter des semences génétiquement modifiées et comment l'utilisation de produits chimiques à partir d'eux. "

    En 2008, plus de 80 % du soja et du maïs cultivés aux États-Unis sont des OGM.. En particulier, les graines de maïs ont la modification de deux gènes : l'un tue les insectes qui mangent la graine et l'autre permet à la graine de tolérer le le glyphosate, un herbicide controversé, présent dans les herbicides couramment utilisés, tels que le Roundup de Monsanto. Les germes de soja, en revanche, ont une seule modification génétique résistante au glyphosate.

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    Au cours des quatorze années couvertes par la recherche, les producteurs de maïs qui ont planté des semences résistantes aux insectes ont en fait utilisé moins d'insecticides - 11,2 % de moins que ceux qui n'ont pas choisi le maïs GM. Et, toujours au cours de la même période, l'utilisation d'herbicides a également diminué, quoique légèrement, de 1,3 %. En ce qui concerne les cultures de soja, la tendance inverse a été observée : les agriculteurs qui ont planté des semences GM ont utilisé 28 % plus d'herbicides que les autres. Comment cela peut-il être expliqué?



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    Selon les auteurs de l'étude, ce constat apparemment contradictoire est dû à la prolifération des mauvaises herbes résistantes au glyphosate.

    « Au début, il y avait une réduction de l'utilisation des herbicides. Au fil du temps, cependant, l'utilisation de produits chimiques a augmenté car les mauvaises herbes ont développé une résistance au glyphosate. » - Ciliberto a expliqué - "[...] Les données suggèrent que les mauvaises herbes deviennent de plus en plus résistantes et que les agriculteurs sont obligés d'utiliser de plus en plus de produits chimiques, en nombre et en quantité croissants."

    Même si le problème des cultures de maïs n'est pas encore si évident, les données relatives au quinquennat 2006-2011 montrent également dans ce cas une augmentation progressive de l'utilisation des herbicides, signe d'une tendance à la hausse. En revanche, toujours sur la période 2006-2011, le pourcentage d'hectares de terres pulvérisées au seul glyphosate est passé de 70 % à 41 % pour les cultures de soja et de 40 % à 19 % pour les cultures de maïs : des pourcentages qui montrent à quel point les agriculteurs doivent recourir à d'autres produits chimiques, compte tenu de la résistance accrue des mauvaises herbes.


    Et, comme on le voit, l'utilisation de plus en plus massive de différents types d'herbicides a des conséquences très spécifiques en termes de pollution: il suffit de penser à contamination des écosystèmes et des aquifères, avec des répercussions potentielles sur la santé humaine elle-même. Preuve que la problématique de l'impact environnemental des OGM est beaucoup plus large qu'on ne le pense généralement.


    Lisa Vagnozzi

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