"Dieu a créé le chat pour permettre à l'homme de pouvoir caresser un tigre". Difficile d'être d'accord avec le fait que le chat n'existe que pour satisfaire les humains, mais cette célèbre phrase de Richelieu - Fernand Méry est parfaite pour présenter une nouvelle étude publiée dans Nature Communications qui révèle à quel point les tigres, les lions et les chats ne sont pas si différents.
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"Dieu a créé le chat pour permettre à l'homme de pouvoir caresser un tigre". Il est difficile d'être d'accord avec le fait que le chat n'existe que pour satisfaire l'homme, mais cette phrase célèbre de Richelieu - Fernand Méry est parfaite pour présenter une nouvelle étude publiée dans Communications Nature qui révèle comment les tigres, les lions et les chats ne sont pas si différents.
Un groupe de scientifiques du Institut de génomique personnelle de Suwon, en Corée du Sud, a cartographié le génome d'un tigre de Sibérie mâle de 9 ans, en le comparant au génome d'autres grands félins, dont le tigre blanc du Bengale, les lions et les léopards des neiges, dans le cadre d'efforts de conservation visant à protéger ces espèces menacées. La recherche donne des indices sur la façon dont les grands félins ont évolué pour devenir de grands prédateurs avec leur immense force musculaire. Et révèle comment nos chats partagent 95% des gènes avec le tigre.
Jusqu'à présent, le seul félin à disposer d'une cartographie ADN complète était le chat domestique. Dans cette étude, cependant, les chercheurs ont séquencé l'intégralité du génome d'un tigre de Sibérie et ont découvert qu'un certain nombre de félins présentent des modifications spécifiques des acides aminés qui peuvent affecter leur métabolisme. Ces signaux ont été associés à un Régime carnivore obligatoire.
De plus, l'équipe a révélé que les gènes liés à la force musculaire, au métabolisme énergétique et aux capacités sensorielles, y compris l'activité des récepteurs olfactifs et la perception visuelle, semblaient subir une évolution rapide chez le tigre. «Génétiquement, tous les félins sont très similaires, nous devons donc fermer la cartographie génétique pour trouver les petites différences qui les rendent différents. Tous les chats sont des chasseurs sans pareil, et nous voyons ici certaines des raisons génétiques ", il a dit l'expert en génétique Jong Bhak.
Certaines différences génétiques sont évidentes dans la cartographie, comme deux gènes probablement impliqués dans l'adaptation à la haute altitude et à l'air raréfié chez le léopard des neiges. Dans l'ensemble, cependant, le chat domestique semble être basé sur un ensemble restreint de 1.376 XNUMX gènes liés à des fibres musculaires fortes et à la digestion des protéines. Les gènes en commun doivent être liés, disent les experts, à premier ancêtre commun des grands félins il y a environ 11 millions d'années. Et maintenant, les données sur les tigres, les lions et les léopards des neiges fourniront une ressource riche et diversifiée qui pourra être utilisée dans de futures études pour la conservation de leurs populations, contribuant ainsi à assurer la survie future de ces espèces majestueuses.
Roberta Ragni
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