Ne te stresse pas ! Votre cerveau rétrécit (dès 40 ans). j'étudie

Le stress affecte nos fonctions cognitives et mémorielles dès le plus jeune âge.

Ne stockez pas l'avocat comme ça : c'est dangereux

Si vous vivez une vie très stressante, vous pouvez avoir une perte de mémoire et une réduction sévère de la taille du cerveau avant d'avoir 50 ans.

Beaucoup de stress et un si petit cerveau, en plus de ne plus avoir de mémoire : si nous menons une vie particulièrement éprouvante pour les nerfs, nos fonctions cognitives et mnémotiques seront affectées même à un très jeune âge.

C'est le verdict qui vient d'une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Harvard Medical School à Boston, qui, dans une analyse d'environ 2 XNUMX personnes, ont trouvé des pertes de mémoire et des contractions cérébrales chez des personnes relativement jeunes bien avant que tout le monde puisse voir les symptômes.

Conclusion? « Il n'est jamais trop tôt pour être conscient de la réduction du stress », commentent les chercheurs, mais comment est-il possible que le stress affecte la taille du cerveau et la mémoire ?
Le cortisol est à blâmer : les personnes d'âge moyen présentant des niveaux élevés de cette hormone dans le sang ont une mémoire altérée par rapport à celles qui signalent des niveaux moyens de la même hormone, avant même qu'elles ne commencent à présenter des symptômes de perte de mémoire.

Plus précisément, les mêmes personnes avec niveaux élevés de cortisol ils avaient également moins de volume cérébral que les autres personnes. Le cortisol, produit par les glandes surrénales, aide le corps à réagir au stress et est donc souvent appelé "l'hormone du stress". Il peut également aider à réduire l'inflammation, à contrôler la glycémie et la pression artérielle, à réguler le métabolisme et à favoriser la réponse immunitaire. Des niveaux élevés de cortisol peuvent être causés par le stress, la maladie ou les médicaments.

l'étude

Le cortisol est l'une des principales hormones de stress de notre corps, mieux connue pour son rôle dans notre instinct de "fuite ou combat". Lorsque nous sommes stressés et alertes, les glandes surrénales produisent plus de cortisol. L'hormone agit donc en fermant diverses fonctions corporelles qui pourraient entraver la survie, bref, elle aide le corps à mieux répondre au stress.

Une fois la crise terminée, les niveaux de cortisol devraient baisser et le système corporel devrait revenir à la normale. Mais si le bouton d'alarme est maintenu enfoncé, le corps peut continuer à mal fonctionner, provoquant anxiété, dépression, maladies cardiaques, maux de tête, prise de poids, problèmes de sommeil et, bien sûr, problèmes de mémoire et de concentration. Le cerveau est particulièrement vulnérable, disent les experts, en raison de tous les nutriments dont il a besoin pour fonctionner de manière optimale.

"Le cerveau est un organe très affamé", explique Keith Fargo, qui dirige les programmes scientifiques et d'assistance pour l'Association Alzheimer. Il nécessite une énorme quantité de nutriments et d'oxygène pour rester en bonne santé et fonctionner correctement, donc lorsque le corps a besoin de ces ressources pour faire face au stress, il y en a moins pour améliorer le fonctionnement du cerveau. "

Pour arriver à ces conclusions, les chercheurs ont identifié 2.231 49 personnes d'une moyenne d'âge de 88,5 ans sans démence. Au début de l'étude, chaque participant a été évalué psychologiquement, sa mémoire et ses capacités de réflexion, qui ont ensuite été testées à nouveau huit ans plus tard. En mesurant les niveaux de cortisol dans le sang, il a été constaté que les personnes ayant des valeurs élevées avaient des scores inférieurs sur la mémoire et les capacités de réflexion que les autres. Ceux qui avaient un taux élevé de cortisol avaient un volume cérébral total moyen de 88,7 % contre XNUMX % des autres.

Des études antérieures avaient déjà trouvé une relation entre le cortisol et le risque de démence, mais l'attention s'est désormais concentrée principalement sur les personnes âgées et la zone de mémoire du cerveau, appelée l'hippocampe. Ce qui est surprenant, expliquent-ils, c'est la découverte des effets du cortisol sur la structure du cerveau.

Au final donc, non seulement le stress n'est pas bon pour le cœur et en général nous fait mener une vie moins sereine, mais il affecte aussi notre capacité à mieux gérer les différentes situations à affronter avec les bonnes intuitions.