Microplastiques : développement d'un système pour les éliminer des eaux usées directement à la source

    Microplastiques : développement d'un système pour les éliminer des eaux usées directement à la source

    Développement d'un procédé de traitement électrolytique des eaux usées capable de dégrader les microplastiques à la source

    Supprimer le microplastiques dans les eaux usées. C'est possible grâce à une nouvelle étude menée par l'Institut national canadien de la recherche scientifique. L'équipe a développé un procédé de traitement électrolytique des eaux usées capable de dégrader les microplastiques à la source.





    Les eaux usées peuvent transporter de fortes concentrations de microplastiques dans l'environnement. Ces petites particules de moins de 5 mm de diamètre peuvent également provenir de nos vêtements, généralement sous forme de microfibres. Selon le professeur Patrick Drogui, qui a dirigé l'étude, il n'existe actuellement aucune méthode de dégradation établie pour gérer ce contaminant lors du traitement des eaux usées. De plus, les techniques existantes impliquent souvent une séparation physique pour filtrer les polluants. De plus, la manutention des colis séparés nécessite un travail supplémentaire.

    Au lieu de cela, l'équipe de recherche a essayé de résoudre le problème à la racine, ou plutôt, à la la source. Les résultats ont été publiés dans la revue Pollution environnementale. Les scientifiques ont essayé de dégrader les particules en oxydation électrolytique, un processus qui ne nécessite pas l'ajout de produits chimiques.

    « À l'aide des électrodes, nous générons des radicaux hydroxyles (· OH) pour attaquer les microplastiques. Ce procédé est respectueux de l'environnement car il les décompose en molécules de CO2 et d'eau, qui ne sont pas toxiques pour l'écosystème », explique le chercheur.

    Les électrodes utilisées dans ce procédé sont plus chères que les électrodes en fer ou en acier, qui se dégradent avec le temps, mais peuvent être réutilisées pendant plusieurs années. Selon Drogui, cette technologie pourrait être utilisée dans blanchisseries commerciales, une source potentielle de rejet de microplastiques dans l'environnement.

    « Lorsque l'eau des laveries commerciales arrive à la station d'épuration, elle est mélangée à de grandes quantités d'eau, les polluants sont dilués et donc plus difficiles à dégrader. A l'inverse, en agissant à la source, c'est-à-dire au niveau de la lessive, la concentration en microplastiques est plus élevée (par litre d'eau), donc plus accessible pour la dégradation électrolytique », explique-t-il.


    Les thèses de laboratoire menées sur des eaux artificiellement contaminées par du polystyrène ont montré une efficacité de dégradation de 89 %. L'équipe prévoit de passer à des expériences en eau réelle.


    "L'eau réelle contient d'autres matériaux qui peuvent influencer le processus de dégradation, tels que les carbonates et les phosphates, qui peuvent piéger les radicaux et réduire les performances du processus d'oxydation", poursuit le professeur Drogui, directeur scientifique du Laboratoire d'électrotechnologie environnementale et des procédés oxydants (LEEPO). ).

    Une fois testés dans des blanchisseries commerciales, les scientifiques mèneront une autre étude pour estimer le coût du traitement et adapter la technologie pour traiter de plus grandes quantités d'eaux usées. D'ici quelques années, il pourrait être déployé dans le monde entier.

    Une solution qui vise à réduire l'impact de la pollution liée au plastique, même s'il vaudrait sans doute mieux réduire sa production et le différencier correctement.

    Sources de référence : INRS, Pollution de l'environnement


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