Les plus vieux hêtres d'Europe ont été découverts : ils se trouvent en Calabre et ont plus de 620 ans

En Calabre, dans le parc national du Pollino, les deux plus vieux hêtres d'Europe, âgés de plus de 600 ans, ont été découverts.

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Les deux hêtres ont plus de 620 ans découvert dans Parc national du Pollino, en Calabre, grâce à une recherche scientifique qui a permis de les dater par la méthode dendrochronologique, ou par la mesure des cernes de croissance.

Une découverte très importante pourquoi les deux hêtres du parc sont les plus anciens d'Europe et aujourd'hui ils prennent le nom de Michele et Norman, inspirés respectivement par le botaniste Michele Tenore, et le voyageur et écrivain britannique Norman Douglas, tous deux passionnés par les forêts du Pollino, dont ils décrivaient les merveilles naturelles.

Grâce à eux, à la naturalité et à ses caractéristiques écologiques, le bois de hêtre Pollinello est devenu une partie du site du patrimoine mondial de l'Unesco. Entre autres choses, il est possible de croiser ici de nombreux arbres qui naissent et meurent selon un cycle naturel, ce qui est assez rare dans les forêts d'aujourd'hui, où l'intervention humaine est la norme.

Mais qui est responsable de tout cela ? De l'équipe d'universitaires qui a publié la recherche "Leçons de la nature : une croissance lente mais croissante à long terme permet une longévité maximale du hêtre européen" dans Ecology. Parmi eux figurent Gianluca Piovesan, Franco Biondi, Michele Baliva, Giuseppe De Vivo, Vittoria Marchianò, Aldo Schettino et Alfredo Di Filippo.

Les chercheurs ont révélé que la longévité des deux hêtres dépendrait d'une croissance lente qui s'accroît cependant au fil des siècles. Par conséquent, si dans les premières années la croissance est très limitée, également en raison d'un climat extrême, les arbres, en général, ont tendance à rester plus petits en moyenne mais à durer plus longtemps.

A tel point que Michèle et Normand sont assez petits, leur taille ne dépasse pas les 15 mètres, et cette caractéristique aussi aurait contribué à les rendre plus résistants. Comme cela a été trouvé dans d'autres anciennes hêtraies des parcs nationaux du Casentino et des Abruzzes, anciennement classées au patrimoine mondial de l'Unesco.

La recherche, rendue possible grâce à la collaboration entre les universités et les parcs nationaux comme celui de Pollino, n'a pas été divulguée par hasard, le but entre autres est sensibiliser les institutions à la conservation des écosystèmes forestiers dans une perspective durable.