Les plantes sont capables de "voir" (VIDEO)

    Belles à voir et à admirer, en plus de faire partie intégrante de notre alimentation, les plantes seraient aussi quelque chose de plus : ce seraient des organismes vivants capables de "voir". C'est la thèse défendue par un article scientifique qui vient de paraître dans la revue Trends in Plant Science, qui explore une nouvelle fois le sujet, aussi complexe que passionnant, de l'intelligence du monde végétal.



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    Belles à voir et à admirer, en plus de faire partie intégrante de notre alimentation, les plantes seraient aussi quelque chose de plus : elles seraient organismes vivants capables de "voir".



    C'est la thèse défendue par un article scientifique qui vient de paraître dans la revue Tendances en phytologie, qui explore à nouveau le thème complexe et passionnant de l'intelligence du monde végétal.

    L'étude en question - Vision in Plants via Plant-Specific Ocelli? - est signé par Stefano Mancuso, directeur du LINV, Laboratoire de Neurobiologie Végétale de l'Université de Florence, et par Frantisek Baluska, professeur de biologie cellulaire à Bonn, et suppose que les plantes sont capables de voir formes et couleurs, bien qu'il soit dépourvu d'yeux et de système nerveux.

    L'hypothèse ne vient pas de nulle part : ce n'est en effet pas la première fois que des études et des recherches en viennent à attribuer aux plantes une sorte de "Intelligence" et "conscience" de ce qui les entoure, de la capacité de "sentir" et de "mémoriser" à celle de réagir, d'une manière ou d'une autre, à des stimuli externes.

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    Mais qu'est-ce qui amène Mancuso et Baluska à émettre l'hypothèse que les plantes sont douées d'une faculté comparable à la vision ? Le point de départ est quelques études antérieures, ainsi que des expériences et des observations menées au fil du temps. En particulier, les chercheurs ont observé comment certaines plantes sont pourvues de capacité mimétique, c'est-à-dire qu'ils sont capables de prendre l'apparence des éléments qui les entourent, comme cela se produit, par exemple, dans le cas de Boquilla Trifoliata, une espèce végétale répandue en Amérique du Sud.

    Les plantes sont capables de

    "Nous sommes venus élaborer cette théorie en observant une série d'études antérieures, en collectant des indices et en les mettant en ligne [...]." - Mancuso explique - « Prenons le cas de Boquilla trifoliata. C'est une plante qui vit au Chili et dont le comportement a été décrit en 2014 : cette plante a une capacité mimétique extraordinaire, elle grimpe à un arbre et ses feuilles prennent la forme des feuilles de la plante sur laquelle il grimpe. C'est-à-dire change sa morphologie, sa couleur, sa consistance. Ses feuilles peuvent devenir plus épaisses, plus fines, elles peuvent même avoir des épines".



    Un comportement qui ne peut s'expliquer qu'en admettant, de la part de la Boquilla trifoliata, une sorte de capacité à "voir" le monde environnant, à reconnaître les formes et les couleurs des plantes qui l'entourent et à s'y "adapter".

    "Pour pouvoir imiter quelque chose, il faut savoir ce que l'on veut imiter." - déclare Mancuso lui-même.

    Un autre indice provient de l'observation du comportement des Arabidopsis, une plante de laboratoire classique.

    "Si on l'isole complètement sous une capsule de verre, il change de comportement selon la plante qu'on place à côté : par exemple, il pousse plus ou moins." - Mancuso explique - "Ce que nous voulons dire, c'est que la vision n'est pas propre aux organismes les plus complexes, mais aussi aux niveaux de vie les plus simples, à commencer par les unicellulaires. Il ne s'agit pas de vrais yeux, mais de "lentilles" capables, à partir des feuilles, de véhiculer les rayons lumineux et les images qu'ils reçoivent."

    Bref, tout se passe comme si les plantes étaient équipées de capteurs sur les feuilles, qui leur permettent en quelque sorte de décrypter ce qui les entoure, dans un mécanisme analogue, sinon superposable, à ce que l'on définit communément la « vision ».



    Ces dernières années, les recherches menées par le prof. Mancuso a contribué à jeter un nouvel éclairage sur le monde végétal, faisant ressortir de nouvelles caractéristiques et capacités intéressantes à explorer.

    Lisa Vagnozzi

    Crédits photos

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