Les plantes émettent des "cris ultrasoniques" lorsqu'elles sont coupées

Les plantes émettent des ultrasons lorsqu'elles sont soumises à des dégâts d'eau ou de tissus pour alerter les autres plantes du danger

Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

Nous sommes habitués à considérer plantes comme des êtres immobiles, impuissants, incapables de communiquer ou de percevoir l'environnement qui les entoure.

La réalité, cependant, est très différente et, si les arbres et les plantes n'étaient pas capables de communiquer entre eux et réagissant aux conditions extérieures, ils ne pouvaient pas se défendre et ne pouvaient pas survivre sur Terre pendant des centaines de millions d'années.

Nous savons depuis longtemps que l'un des stratégies de défense et de communication des plantes se produit grâce à la production de molécules volatiles qui agissent comme un appel aux insectes pollinisateurs, comme un répulsif pour les prédateurs ou qui peuvent servir à avertir d'autres espèces de dangers imminents.

Une autre modalité de communication végétale consiste en l'émission d'ultrasons et c'est précisément sur cette stratégie que se sont concentrés les chercheurs de l'université de Tel-Aviv.

L'étude récente a étudié la capacité des plantes à générer des sons dans des conditions stressantes, y compris les pénuries d'eau ou la coupe des tiges.

Les chercheurs ont testé les plants de tabac et de tomates, en plaçant des microphones à environ 10 centimètres et en soumettant les cultures à des conditions de sécheresse et à des dommages aux feuilles et aux tiges.

Suite à des événements stressants, les plantes perdent échographie entre 20 et 100 kilohertz, une fréquence non perceptible à l'oreille humaine mais détectable par d'autres organismes jusqu'à plusieurs mètres de distance.

La recherche a révélé que le nombre de "cris ultrasoniques" émis par les plantes variait en fonction du type de stress auquel elles étaient soumises.

Les plants de tomates auxquels il a été couper la tige ils laissaient échapper environ 25 cris par heure, tandis que ceux du tabac qui subissaient les mêmes dégâts généraient 15 cris par heure.

Lorsque les plantes étaient privé d'eau le nombre de sons détectés a changé : dans les tomates, ils sont passés à 35 par heure, tandis que dans le tabac, ils sont tombés à 11.

Au lieu de cela, les plantes qui n'ont subi aucun type de stress n'émettent qu'un seul son en 60 minutes.

Pourquoi les plantes crient-elles lorsqu'elles sont soumises à un stress et pourquoi le nombre de cris varie-t-il en fonction du stress qu'elles subissent ? C'est probablement un stratégie pour avertir les autres espèces non seulement du danger imminent, mais aussi d'offrir des informations sur le type de danger, afin que d'autres spécimens puissent mettre en place des mécanismes de défense spécifiques pour faire face à la situation de la meilleure façon.

Les résultats de l'étude, en plus de nous faire remettre en question l'idée que le monde végétal est silencieux, offrent un outil intéressant qui pourrait être exploité dans la recherche et l'agriculture.

Pour mieux comprendre l'émission sonore et les interactions avec l'environnement des plantes, cependant, des investigations supplémentaires sont nécessaires pour analyser, par exemple, l'impact des maladies, du stress salin et des changements de température sur la production de sons.

Lire aussi: