Les Pfa sont partout et leurs effets à long terme sont encore méconnus. La seule solution est d'arrêter de les utiliser

    Les Pfa sont partout et leurs effets à long terme sont encore méconnus. La seule solution est d'arrêter de les utiliser

    Les Pfa sont partout et les effets à long terme ne sont pas connus. Le chimiste environnemental Ian Cousins ​​fait le point sur la situation


    Ne stockez pas l'avocat comme ça : c'est dangereux

    Les PFAS (substances perfluoroalkylées) sont désormais partout, en effet on les retrouve dans de nombreux objets du quotidien mais aussi dans l'eau de pluie, dans les océans et dans la poussière de nos maisons. Pour faire le point sur la situation, c'est le chimiste environnemental Ian Cousins, convaincu du fait que ces substances sont encore trop sous-estimées et peu connues aujourd'hui.  




    Les PFAS sont utilisés dans divers produits : des peintures aux emballages alimentaires, des produits ménagers aux cosmétiques. On les trouve également dans la couche supérieure des panneaux solaires, du gazon artificiel et des mousses anti-incendie.

    Le fait qu'elles soient si répandues amène souvent ces substances à contaminer l'eau, l'air, le sol et évidemment aussi l'organisme humain. Vous vous souviendrez peut-être que des PFAS ont également été trouvés dans le lait maternel humain. 

    À l'échelle mondiale, les PFAS ont été trouvés dans les rivières, les lacs, les zones humides et dans tous les océans, même sur l'Everest et dans la banquise arctique. Mais sans aller aussi loin, il suffit de penser que les PFAS se retrouvent aussi dans la poussière de nos maisons, comme l'a récemment découvert une étude. (Lire aussi : La poussière domestique contient du Pfas et d'autres substances toxiques).

    Le problème est que l'on sait trop peu de choses sur la façon dont cette contamination générale peut affecter notre santé à long terme, bien que l'exposition à certains PFAS ait été liée à des problèmes de fertilité, à des changements de métabolisme et à un risque accru d'obésité et de cancer.

    Professeur Ian Cousins, chimiste environnemental à l'Université de Stockholm, étudie ce groupe de produits chimiques immense et diversifié depuis plus de 20 ans. L'expert, comme le rapporte The Guardian, rappelle que désormais les PFAS (connus sous le nom de produits chimiques pour toujours en anglais) se retrouvent partout :

    Partout où il y a de la société, il y a l'utilisation de PFAS. Les PFAS pleuvent partout - vous les trouverez dans l'eau de pluie où que vous viviez à des concentrations plus élevées que les normes environnementales fixées pour les rivières.


    Cependant, il est important de préciser que tous les PFAS ne sont pas toxiques pour l'homme :

    Cartographier l'univers des PFAS et essayer de déterminer lesquels sont mauvais et lesquels ne le sont pas est une activité importante, mais cela prendra des décennies et il sera peut-être trop tard pour y remédier. (…) Certains PFAS pourraient avoir des effets catastrophiques, mais il est difficile de les prévoir. Nous pouvons constater que nous avons tous utilisé un produit chimique qui nous rendra malades, mais qui est très difficile à éliminer de l'environnement.


    De nombreux PFAS à chaîne courte se dissolvent en effet dans l'eau, la plupart restent près de la surface, dans une couche entre 50 et 200 mètres de profondeur. Peu à peu, cependant, cette couche se mélange à des eaux plus profondes et certains produits chimiques coulent, se retrouvant dans les sédiments ou la chaîne alimentaire marine.

    Certains, comme le PFOA, agissent alors comme des détergents, repoussant l'eau et remontant à la surface, pour être rejetés dans l'atmosphère. Cousins ​​​​et son équipe ont découvert que certains PFAS sont libérés sous forme d'aérosols marins ou de gouttelettes dans les embruns marins, lorsque les mouvements des vagues créent des bulles d'air. 

    Une contamination donc vraiment difficile à endiguer, si ce n'est en arrêtant d'utiliser ces substances. En fait, Cousins ​​estime que :

    Nous ne devrions pas rejeter ces substances artificielles dans l'environnement car elles circulent dans les systèmes d'eau. Certains se transforment en PFAS plus dommageables avant de retourner dans les airs depuis les océans, puis de retourner sur le continent. La solution en amont consiste à ne pas utiliser ces produits chimiques persistants en premier lieu.

    Cousins ​​​​recommande aux fabricants d'adopter une approche de précaution, en concevant des alternatives qui se biodégradent (et certaines solutions existent déjà).


    En revanche, nous, consommateurs, dans l'attente d'un changement de production, pouvons commencer à faire attention aux étiquettes, en évitant d'acheter des produits contenant du perfluoro, du polyfluoro ou du fluor. Cependant, cela ne nous protège pas totalement, en effet ces ingrédients ne sont pas toujours indiqués sur l'emballage. 

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    Source: The Guardian

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