Les éoliennes libèrent également du SF6, l'un des gaz à effet de serre les plus nocifs

    Les éoliennes libèrent également du SF6, l'un des gaz à effet de serre les plus nocifs

    Les centrales éoliennes produisent des émissions d'un gaz à effet de serre plus nocif que le CO2. Bien qu'il existe des alternatives, les entreprises hésitent à les adopter

    Les éoliennes et les stations de commutation électriques contiennent un gaz à effet de serre extrêmement lourd et nocif utilisé comme matériau isolant, mais chaque année, des centaines de livres de cet hexafluorure de soufre (SF6) pénètrent dans l'atmosphère.





    Les systèmes électriques, y compris les centrales éoliennes, libéreraient l'un des gaz à effet de serre les plus nocifs que nous connaissions dans l'atmosphère, contribuant à augmenter les émissions dans l'atmosphère. C'est leHexafluorure de soufre, ou SF6, un gaz bon marché et ininflammable, inodore et incolore largement utilisé à partir des années 60 pour isoler les grandes centrales électriques afin d'éviter les courts-circuits et les accidents. Aujourd'hui, le gaz est également souvent utilisé à l'intérieur des éoliennes pour réduire les risques de courts-circuits, comme le confirment trois et les plus grands fabricants internationaux d'équipements de transmission tels qu'ABB, Siemens et General Electric.

    Malheureusement ce gaz contribue au réchauffement climatique plus que n'importe quelle substance connue, même 23.500 6 fois plus que le dioxyde de carbone. Un seul kilogramme de SF24 dans l'atmosphère chauffe la Terre autant que XNUMX voyages aériens de Londres à New York.

    En plus ce gaz il persiste longtemps dans l'atmosphère, étant donné qu'il s'agit d'un gaz de synthèse, il n'est ni absorbé ni détruit de manière naturelle. Le SF6 peut donc avoir un effet sur le réchauffement climatique pendant au moins mille ans.

    Le rejet d'hexaflorure de soufre se produit en raison de les pertes des centrales électriques et des parcs éoliens.

    En septembre dernier, la chaîne de télévision britannique BBC a qualifié le SF6 de "sale petit secret" des énergies renouvelables après que deux universités britanniques ont publié des estimations alarmantes d'une augmentation de l'utilisation et des pertes de ce gaz dans le monde.

    Selon les estimations du Dr Matt Rigby de l'Université de Bristol, rien qu'en 2017, les fuites ont entraîné des émissions de pièces de SF6 à 6,73 millions de tonnes de CO2, soit pratiquement autant que 1,3 million de voitures libérées.


    Pour l'instant les concentrations dans l'atmosphère semblent encore contenues même si elles sont probablement sous-estimées. En effet, chaque pays devrait déclarer annuellement aux Nations Unies la quantité de SF6 qu'il utilise, mais les scientifiques ont découvert que dans certains pays, les concentrations de SF6 dans l'atmosphère sont 10 fois supérieur à ceux déclarés dans les relations.


    De plus, compte tenu du rythme auquel l'utilisation de l'électricité augmente, les émissions pourraient augmenter de 75 % d'ici 2030.

    Les plus grandes émissions de ce gaz sont dues aux grandes installations des centrales électriques, mais l'augmentation des connexions donnée par le développement des énergies renouvelables et la présence dans les turbines à gaz aggrave le problème.

    Si c'est si mauvais, pourquoi le SF6 n'est-il pas interdit ? Ce composé appartient au groupe des gaz fluorés. En 2014, la Commission européenne a tenté d'interdire certaines de ces substances nocives pour l'environnement, notamment les gaz de réfrigération et de climatisation.

    Il y en avait un fort pourtant l'opposition des industriels et, comme l'a déclaré l'eurodéputé néerlandais Bas Eickhout, alors responsable de la tentative de réglementation des gaz fluorés, l'Europe a dû se rendre au lobby de l'industrie électrique.

    "Le secteur de l'électricité a été très fort en arguant que si nous voulons une transition énergétique et voulons utiliser plus d'électricité, nous aurons besoin de plus d'appareils électriques et par conséquent de plus de SF6. Alternativement, la transition énergétique serait trop lente », a expliqué Eickhout.

    En effet, tous les pays tentent de réduire leur dépendance aux énergies fossiles, universellement reconnues comme nocives pour le climat.

    En tentative de lutte contre la crise climatique, si avant les grandes énergies électriques fonctionnaient au charbon, aujourd'hui on cherche des solutions alternatives et on tente de recourir à des sources mixtes d'énergies renouvelables, comme le vent ou le soleil, utilisées pour produire de l'électricité. Cela a résulté plus de raccordements au réseau électrique et par conséquent un plus grand besoin de prévenir les accidents graves.


    Un plus grand nombre de dispositifs de sécurité ont donc été installés avec une augmentation de l'utilisation du SF6
    Les experts s'accordent à dire qu'il existe malheureusement très peu de solutions SF6 pour les applications dans les installations à haute tension et que cela n'est actuellement pas possible recourir à une alternative car aucun autre composé n'a démontré son efficacité et sa sécurité sur une longue période et les entreprises ne veulent pas prendre le risque de tester des substances qui n'offrent aucune garantie de prévention des accidents.


    Dès lors, si l'on ne peut toujours pas parler de réelles alternatives face aux grandes centrales électriques à haute tension, qui représentent la majorité des émissions de ce gaz, il existe des solutions pour centrales moyenne tension et éoliennes même si malheureusement peu d'entreprises sont disposées à utiliser des alternatives moins nocives.

    La société Énergie renouvelable écossaise par exemple, elle a installé l'un des plus grands parcs éoliens au monde dont les turbines ne contiennent pas de gaz SF6.

    Même le sEntreprise d'électricité Eaton produit des dispositifs de sécurité sans utiliser de SF6 et, selon Louis Shaffer - directeur commercial de l'entreprise - la raison pour laquelle d'autres entreprises n'adoptent pas d'alternatives n'est pas liée à des problèmes techniques ou économiques, mais à une sorte de résistance à ne pas vouloir faire face à un changement ce qui n'est pas considéré comme nécessaire.

    L'office britannique des marchés du gaz et de l'électricité Ofgem a fait savoir que :

    « Nous utilisons une gamme d'outils pour nous assurer que les entreprises limitent leur utilisation de SF6, un gaz à effet de serre potentiel, là où c'est dans l'intérêt des consommateurs d'énergie.
    Cela comprend des financements et des incitations à l'expérimentation, à l'innovation et à la recherche d'alternatives, des récompenses pour ceux qui respectent les limites d'émission et des sanctions pour ceux qui ne les respectent pas ».

    "L'hexafluorure de soufre est sans aucun doute une substance nocive comme en témoignent les études scientifiques du secteur, mais il fait partie de toutes les installations industrielles électriques ainsi que d'autres applications - nous tenons à le préciser dans une note faisant suite à cet article Simone Togni, Président de l'ANEV - Ce n'est pas l'apanage exclusif du secteur éolien Conscients du fait que toute technologie existante aujourd'hui pour la production d'électricité a des impacts, nous savons avec certitude grâce aux preuves scientifiques existantes que l'énergie éolienne est l'une des plus avantageuses de un point de vue environnemental pour la production d'énergie ».

    L'Union européenne réexaminera l'utilisation du SF6 l'année prochaine et examinera si des alternatives sont disponibles. Cependant, même les experts les plus optimistes ne croient pas qu'un interdiction d'utiliser cette substance avant le 2025.

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    Tatiana Maselli

     

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