Les enfants peuvent inspirer et motiver les adultes à lutter contre le plastique dans les mers, selon l'étude

    Sensibiliser les jeunes aux déchets marins, c'est aussi inciter leurs familles et les autorités locales à s'engager concrètement

    Sensibiliser les enfants et les jeunes à la pollution marine, c'est aussi sensibiliser leurs familles et inciter les autorités locales à prendre des engagements concrets pour s'attaquer au problème. C'est ce qui ressort d'une étude américaine qui a introduit l'éducation environnementale dans la salle de classe.



    Nos océans sont envahis de déchets - principalement plastique, mais aussi des canettes en aluminium et des mégots de cigarettes. Il s'agit d'un mélange toxique pour la vie marine : on estime que 100 millions d'animaux marins meurent chaque année à cause des déchets flottant dans leur habitat naturel. Heureusement, cependant, quelque chose est en train de changer. En fait, une étude récente de l'Université de Caroline du Nord a trouvé un moyen de susciter l'intérêt du public pour les dangers des déchets en mer et de pousser la population à changer de cap - en utilisant des enfants.

    Selon les auteurs de l'étude, bon nombre des mouvements sociaux les plus révolutionnaires de l'histoire ont été dirigés par des jeunes, y compris ceux contre le changement climatique.

    (Lire : les "plages en plastique" de Bali où des murs de déchets apparaissent à la place du sable)

    En effet, l'étude a concerné de très jeunes élèves de quatrième et cinquième années du primaire, âgés entre 8 et 10 ans. Les résultats recueillis semblent soutenir l'idée que l'engagement des enfants peut effectivement provoquer des changements dans le comportement de toute la communauté, bien qu'il ne soit pas clair combien de temps ces changements vont se poursuivre.

    Pour comprendre l'influence que les jeunes peuvent avoir sur le comportement des adultes, les chercheurs ont créé un cours annuel qui se tenait dans les écoles. Le programme comprenait une combinaison de travail en classe, de recherche sur le terrain, de travail créatif et de présentations en classe, ainsi que la réalisation d'un documentaire final sur ce que les enfants ont découvert au cours de leur parcours éducatif, et impliquant les parents et les familles. Ce programme a été mis en œuvre dans plusieurs écoles américaines de 31 États sur deux années scolaires.

    Nous avons commencé par former les enseignants impliqués dans le projet à travers des ateliers avec des experts et des sorties en plein air, qui se sont tout de suite déclarés enthousiastes pour le projet et ses enjeux - il s'agit en fait d'une nouvelle façon d'enseigner. Le programme novateur de sensibilisation à l'environnement a ensuite été introduit dans les salles de classe et les chercheurs ont observé les réactions des adultes (principalement des parents) qui sont entrés en contact avec les élèves impliqués dans le projet. Nous avons vu comment les adultes, après avoir écouté les témoignages d'enfants, ont montré un plus grand intérêt pour la question des déchets en mer et ont commencé à soutenir les politiques de lutte contre la pollution marine.

    Les enfants peuvent inspirer et motiver les adultes à lutter contre le plastique dans les mers, selon l'étude

    Le tableau montre la croissance de l'intérêt pour le sujet des déchets marins et l'activisme envers les politiques de lutte contre le problème après le programme de sensibilisation des étudiants (Crédits : frontiersin.org)

    Cette étude montre à quel point les jeunes sont réellement influents - il explique Catherine Stevenson, de l'Université d'État de Caroline du Nord. - Les enfants jouent un rôle fondamental et nécessaire dans la dynamique politique, notamment dans les décisions concernant leur avenir. Nous devons davantage tenir compte de leurs points de vue.

    Fonte : les frontières de la science politique

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