Les accros aux pesticides comme les fumeurs de nicotine. Les bourdons sont obligés, malgré eux, de subir cela aussi en raison de l'utilisation souvent inconsidérée de poisons dans l'agriculture. C'est ce que révèle une nouvelle étude
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Les accros aux pesticides comme les fumeurs de nicotine. Les bourdons sont obligés, malgré eux, de subir cela aussi en raison de l'utilisation souvent inconsidérée de poisons dans l'agriculture. C'est ce que révèle une nouvelle étude.
Plus ils consomment de produits chimiques ressemblant à la nicotine, plus les bourdons semblent en avoir envie. C'est la conclusion à laquelle sont parvenus des chercheurs de l'Imperial College de Londres, ainsi que des collègues de l'Université Queen Mary. Une autre étude l'avait déjà montré.
Dans une série d'études, des scientifiques britanniques leur ont proposé de choisir entre deux solutions sucrées, dont l'une était également composée de pesticides néonicotinoïdes. Ils ont constaté qu'au fil du temps, ils préféraient de plus en plus les aliments contenant du sucre aromatisé aux pesticides.
Les chercheurs ont testé la classe controversée de pesticides néonicotinoïdes, actuellement l'un des plus utilisés au monde, malgré l'interdiction partielle dans l'UE. L'impact des néonicotinoïdes sur les abeilles est vivement débattu et l'interdiction est une décision qui a reçu des avis mitigés, considérant également qu'elle ne concerne que certains types de pesticides.
"Il est intéressant de noter que les néonicotinoïdes ciblent les récepteurs nerveux chez les insectes qui sont similaires à ceux qui ciblent la nicotine chez les mammifères" il a expliqué chercheur principal Richard Gill, du Département des sciences de la vie de l'Imperial College. « Lorsqu'ils ont le choix, les bourdons semblent éviter les aliments traités aux néonicotinoïdes. Cependant, à mesure que les abeilles expérimentent de plus en plus d'aliments transformés, elles développent une préférence ».
Selon les scientifiques, ce comportement chez les bourdons est similaire à la dépendance des humains à la nicotine, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour le déterminer avec certitude.
Pourtant, les résultats semblent pointer dans cette direction. L'équipe de recherche a traqué dix colonies de bourdons pendant dix jours, donnant à chacun accès à une zone de butinage. Là, ils pouvaient choisir des aliments contenant ou non un néonicotinoïde.
Ils ont découvert qu'au départ, les bourdons préféraient les aliments sans pesticides, mais qu'au fil du temps, ils ont fini par choisir ces derniers, même lorsque la position des aliments a été modifiée.
Dr. Andres Arce, du Département des sciences de la vie de l'Impériale, a ajouté : « Les abeilles sauvages ont le choix de l'endroit où se nourrir. Nous voulions savoir si les bourdons pouvaient détecter les pesticides et éventuellement apprendre à les éviter en se nourrissant de la nourriture non contaminée que nous proposions. Nous devons maintenant mener d'autres études pour essayer de comprendre le mécanisme qui explique pourquoi ils acquièrent cette préférence. "
L'étude a été publiée dans Actes de la Royal Society B.
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Francesca Mancuso
