Après l'annonce, la crainte était que les animaux laissés sans "foyer" soient soumis à l'euthanasie. Heureusement, ce ne sera pas le cas
Le zoo Living Coasts de Torquay, dans le Devon, a décidé de fermer ses portes après le verrouillage du coronavirus. Bonne nouvelle, pensez-vous. Mais après l'annonce, la crainte était que les animaux laissés sans "foyer" soient soumis à l'euthanasie. Heureusement, ce ne sera pas le cas.
Le Wild Planet Trust a déclaré plus tôt cette semaine qu'il ne rouvrirait pas le zoo de Living Coasts car il lui était impossible de gérer les coûts de maintenance encourus lors de la fermeture. La joie des militants des droits des animaux pour la fermeture du zoo a cependant été immédiatement étouffée par une peur : la pratique de l'euthanasie sur les clients pauvres.
"C'est avec regret que Wild Planet Trust doit annoncer qu'il ne rouvrira pas Living Coasts en tant qu'attraction touristique après sa fermeture pendant la pandémie mondiale actuelle de coronavirus", indique le message officiel. Parmi les causes figure « la baisse du nombre de visiteurs et la fermeture forcée de tous ses zoos en raison du COVID-19. Après près de vingt ans d'activité, le site avait également besoin d'un entretien conséquent que la Fiducie n'est plus en mesure de se permettre ».
C'est avec regret que nous vous annonçons que le zoo et l'aquarium Living Coasts du Wild Planet Trust ne rouvriront pas…
Publié par Wild Planet Trust le lundi 15 juin 2020
Une fois la décision prise, le problème s'est posé de trouver une place pour les animaux. De là une série d'inquiétudes sont nées puisque parmi les possibilités redoutées il y avait aussi celle de recourir à l'euthanasie, tuant effectivement les animaux pour lesquels un nouveau "foyer" n'avait pas été trouvé.
« La prochaine étape consiste à trouver des foyers pour les animaux. Living Coasts fait partie d'un réseau mondial de zoos et d'aquariums et nous y chercherons des foyers pour animaux une fois les restrictions de voyage levées. Notre priorité est le bien-être de nos animaux. Dans le cas peu probable où nous ne trouverions pas de logement correspondant à leurs besoins, nous devrons peut-être prendre la difficile décision de l'euthanasie. À l'heure actuelle, nous ne nous attendons pas à ce que ce soit un scénario probable ».
Mais le Wild Planet Trust a annoncé avoir déjà trouvé plusieurs hébergements pour les animaux. Simon Tonge, le directeur exécutif, a déclaré :
« Je suis heureux, mais pas surpris, d'avoir trouvé si rapidement des foyers pour nos animaux. La communauté du zoo est très bien connectée et se soutient mutuellement. Merci à tous nos membres et amis d'avoir partagé vos préoccupations et j'espère que vous êtes rassurés que nos animaux de compagnie sont entre de bonnes mains. "
Libérer des animaux ? Possible
Il ne fait aucun doute que le meilleur foyer pour les animaux est la nature, leur habitat, même si pour ceux qui sont nés et élevés en captivité, cela peut être problématique. Mais Living Coasts a souligné que certains des animaux du zoo fermé pourraient en fait rentrer chez eux :
"Sous réserve d'une vérification vétérinaire appropriée et conformément aux directives du groupe de spécialistes de la réintroduction de l'UICN, il peut être possible de relâcher certaines espèces localement directement dans la nature. Pour la plupart des animaux d'élevage, cela ne sera pas possible car nombre d'entre eux sont nés sur les Côtes Vivantes, et ne seraient pas en mesure de faire face à la vie à l'état sauvage sans une période de reconversion inédite et conséquente. »
La plupart des animaux seront probablement déplacés vers l'un des autres zoos du groupe, une perspective peu attrayante mais moins terrifiante que la mort.
Sources de référence. Côtes vivantes, Wild Planet Trust
LIRE aussi:
Les zoos rouvrent partout dans le monde : les animaux redeviennent des attractions touristiques
Kalua, la triste histoire du singe d'abord rendu alcoolique puis condamné à une allergie au zoo pour avoir été agressif
