Résolu le mystère du lac en voie de disparition au Groenland. Des chercheurs du MIT ont résolu un dilemme vieux de plusieurs décennies en découvrant comment certains des grands lacs de la calotte glaciaire du Groenland peuvent drainer des milliers de litres d'eau en quelques heures.
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Lac en voie de disparition au Groenland, le mystère révélé
Résolu le mystère de Lac en voie de disparition au Groenland. Les chercheurs de la MIT a résolu un dilemme vieux de dix ans en découvrant comment certains des grands lacs de la calotte glaciaire du Groenland peuvent drainer des milliers de litres d'eau en quelques heures seulement.
En 2006, l'un des lacs du Groenland, le Lac du Nord, avait disparu en quelques heures avec près de 12 milliards de gallons d'eau s'écoulant sur une superficie de 5,6 kilomètres carrés.
Dans une étude ultérieure, les chercheurs ont vérifié que cela était possible en raison d'hydro-fractures géantes qui peuvent se former directement sous le bassin du lac et s'étendre jusqu'au lit de la calotte glaciaire, provoquant une véritable vidange du lac à partir du drainage de l'eau qu'il contient.
Les causes du développement de ces fractures restaient inconnues jusqu'à présent. Dans une étude publiée cette semaine dans la revue Nature en fait, les scientifiques révèlent qu'ils ont découvert que le hydro-fractures se forment en raison des mouvements de la calotte glaciaire. Ils l'ont découvert grâce à la technologie GPS. Ces mouvements sont à leur tour déclenchés par le dégel.
Les résultats obtenus pourraient aider les scientifiques à mieux comprendre à quel point la calotte glaciaire, avec sa fonte, contribue à l'élévation du niveau de la mer. Les images les plus récentes montrent que environ 13% des lacs du Groenland se vident rapidement et se vident complètement en 24 heures.
Les images satellites montrent l'état d'un lac un jour donné et après 24 heures. En si peu de temps, les lacs du Groenland peuvent disparaître, comme il l'a expliqué Laura Stevens, auteur de l'étude et doctorant au MIT. Cette étude surpasse les précédentes grâce à 16 stations GPS disponible pour le contrôle des lacs, ce qui a permis de percer le mystère.
Marta Albè
Source photo : whoi.edu
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